水母
伊魯坎齊水母外形小巧，無色透明。這就是說，在水中根本看不見它們。 （ABC Far North: Mark Rigby）
沒有人想被任何動物蟄一下，但是，當妳被水母蟄到以後妳應有的擔心程度，取決於妳所在地區的緯度。
水母研究員麗莎·格什溫（Lisa Gershwin）博士說：
“通常來說，熱帶水母會危及生命；非熱帶地區的水母一般不會傷人性命。”
“但是，妳還是需要對水母有所了解，因為‘水母們可不看地圖’。”
在熱帶水域的主要危險是箱水母（box jellyfish）和伊魯康吉水母（irukandji），兩種都是致命的水母，但妳在水中幾乎看不見它們。
“當人們對我說‘我知道要找什麼’時，我總是感到不安。妳認為妳知道這件事讓我害怕，”格什溫博士說。
“我們不當心那些水母是因為妳不會看到它們。我們應該當心的情況是在可能有事情會髮生時能向我們髮出信號的事物。”
在熱帶地區的海灘上，警示迹象包括以下幾種：
沙灘上有水母屍體：看上去像碎冰或水滴，沒有埋入沙中的小只水母
無風的天氣中出現偏北風
成群的小型蝦像淺水中的魚群一樣移動，這是適於箱水母捕食的理想情況
看起來貌似一串小水母屍體的樽海鞘。這些動物不蟄人，但它們與伊魯坎齊水母共生
髮現大量叮人的海虱就表明伊魯坎齊水母也在水中
這些警示信號並非總是出現，“但是如我我們確實看到它們，它們就是徹底暴露的秘密”，格什溫博士說。
避免被蜇的一個重要步驟就是僅在有人巡邏的海灘遊泳。格什溫博士說，在幾種經過測試的保護方式中，用氨綸纖維制成的全身式泳裝或氯丁橡膠制成的潛水服是最佳選擇。
在非熱帶地區，被水母蜇到會讓妳感到疼痛，但通常不會讓妳喪命，而且更容易被人看到。
布蘭德副教授表示，在海灘上玩的人容易遭遇的最常見的蜇人動物就是藍色的僧帽水母（bluebottle），而在浪花上歡心愉快的一天與提前回傢去喂一只蜇人動物的不同之處就像在海灘上四處看看一樣簡單。
“僧帽水母會讓妳掃興。這種蜇人的動物不會殺死妳，但會讓妳異常疼痛，”他說。
“只要在海灘上四處檢查一下—如果妳看見被沖上海灘的僧帽水母，那麼妳被蜇的概率和這些水母在水中時的概率一樣大。
“妳只要四處看看。我在海裹時就看着水面，留心有沒有僧帽水母產生的明顯氣泡。”
在熱帶地區被蜇
如果妳不確定被蜇後用什麼東西處理，就用醋使刺細胞失去作用
如果醋沒有用，那麼拿下身上殘留的觸角，然後用海水沖洗被蜇的部位
別用淡水沖洗，因為這樣會導致殘留的刺細胞產生刺激作用
一塊放在乾燥塑料袋中的敷用冷濕布會有助於止痛
假如病人不僅僅是身體局部被蜇，或者感覺不適，請撥打000電話並向救生員尋求幫助
在非熱帶地區被蜇
拿掉殘留在身上的觸角，用海水（不要用淡水）仔細沖洗被蜇部位
不要揉搓被蜇部位
將被蜇部位置於溫水中20分鐘或用乾燥的敷用冷濕布減緩疼痛
如果疼痛依舊，或者被蜇部位較大（超過半條手臂）或位於敏感區域（比如眼睛），請撥打000電話並向救生員尋求幫助。
潮水退去後留在海灘上的水母說明水中還有更多的僧帽水母。 （Supplied: Kim Colville）
