在北京和堪培菈的緊張關係以及關於移民水平的政治辯論中，中國出生的被授予澳洲國籍的居民人數驟降。
Fairfax傳媒獲得的內政部的數據顯示上個財年頭8個月中國出生的居民入籍人數只有1559人，而在2016-17年，有高達一萬名中國出生的居民申請公民，其中8千到9千人獲得批準。
在2012到2016年間，中國出生的居民申請澳洲公民的人數佔總申請人數的6%，也佔總獲批人數的6%。但是最近的內政部數據顯示中國出生的居民申請公民的人數保持穩定，獲得批準的人數則在2017年7月到2018年2月間降到了總人數的僅3%。
盡管以上人數僅代表上財年的叁分之二的時間，但是最後叁分之一的批準數等大幅上升才趕得上以前年度的水平。
在同期，出生於印度的申請公民的審批從15%上升到了18%，而英國人獲批比例也從14%上升到16%。 南非人的獲批比例從3%上升到了5%。
總理特恩布爾上週髮表講話旨在修復與中國關係，澳中關於因為澳洲認為北京對澳洲的政治，學術和軍事施加影響而破壞。
但是華裔社區成員則質疑關於外國影響力的紛爭是否影響了入籍程序。
“我在這裹住了近45年，過去兩年是最糟的。”出生於香港的 Sam Wong說。他曾是衛生部的前負責藥劑師，曾與1999年因其對多元文化的貢獻獲得過澳大利亞勳章，目前是堪培菈多元文化論壇主席。
“我只希望（中國出生者申請公民獲批的低比例）並非因為澳中關係緊張所致。”
在一些保守派議員要求降低年度移民接納數後，移民問題一直是今年的焦點所在。政府也曾試圖收緊入籍申請程序但是計劃被參議院阻撓了。
今年5月自由黨議員Andrew Hastie 利用議會特權指責一名著名的澳籍華裔商人以及慷慨的政治獻金者行賄，關於中國影響力的擔憂達到了頂峰。而在那之前的幾個月，在特恩布爾政府推行嚴格的外國乾預法時，中國政府的高級政府官員避免和澳洲的部長們會面。
公民和多元文化事務部長Alan Tudge拒絕對入籍數字髮表評論。他的辦公室把記者介紹給了公民和多元文化事務部，後者拒絕提供到6月30日為止全國的入籍審批數。
一位內政部的髮言人說“內政部沒有對來自特定背景的入籍申請人設置‘障礙’”。
中國出生的墨爾本居民Zoe Ma等待宣誓入籍已經有17個月了。她推遲回傢探望祖母，因為害怕如果去海外，她的申請 會被暫停。她的祖母上個月去世了。
那些在等待入籍的永久居民無法申請政府工，獲得HECS-HELP學生貸款，或者在申請傢庭成員簽證時獲得優先權。他們也無法在聯邦大選時投票。
週四Fairfax 傳媒披露入籍申請排隊人數暴增300%，但是從內政部泄露出來的講稿則顯示問題還可能更糟。
到6月底一共有241,606 等待入籍審批，而2月底時只有188,848人。最近的數字和2015年特恩布爾上台時的45985人激增了425%。
內政部對申請人的安全檢查升級了。政府則指責工黨曾接納5萬難民，其中部分人沒有任何文件。
工黨議員 Julian Hill質疑自由黨對於中國公民的態度。
“出生於中國的永久居民入籍審批數的巨幅下降提出了部長必須回答的嚴肅問題。” 他說。
澳洲國傢審計辦公室將在1月遞交對入籍程序調查的報告。
