代理移民部長塔奇（Alan Tudge）今天為政府決定配偶簽證者申請者及其澳洲永久居民擔保者必須通過英語考試的新規定辯護，聲稱這一要求將能促使他們更努力學習英語。
他在星期四髮表的一份聲明中說：“英語是我們的國傢語言，對於找到工作，充分參與我們的民主和社會凝聚力至關重要。”
“沒有英語技能的人中只有13％在工作，而英語流利的人有62％在工作。”
有助應對傢暴和剝削
他強調： “我們還知道，如果沒有足夠的英語語言技能，移民特別容易遭受傢庭暴力和其他剝削，並且不太可能知道如何以及在何處尋求幫助。”
“在過去的十年中，澳洲說英語不好或根本不會說英語的人數急劇上升，達到了100萬人，其中約有一半處於勞動年齡。”
他表示，今年早些時候，政府宣布通過成人移民英語計劃（AMEP），取消限制移民獲得免費英語課程的限制。移民現在可以經過所需的時間學習來達到職業英語水平。
作為本週預算案的一部分，政府宣布對偶配簽證新的要求，要求配偶簽證的申請人及其永久居民擔保人做出適當的努力來學習英語。配偶簽證佔永久移民入境的傢庭團聚類簽證的90％，申請人需具備英語技能。
英語要求明年下半年生效
從2021年下半年開始，新的配偶簽證申請人和永久居民擔保人將被要求具有英語水平或證明他們已做出適當的努力來學習英語。
人們將能夠通過例如通過AMEP完成500個小時的免費英語課程來證明這一點。
大多數配偶簽證是兩年的臨時簽證，然後才有資格獲得永久簽證。授予永久簽證時必須滿足該要求。
塔奇說：“雖然能說多種語言對個人和澳洲來說都是一項巨大的財富，但如果不會基本的英語，一個人將難以充分參與我們的社會和民主。”
這些新措施將為移民和新公民提供更多機會，以最大程度地利用他們在澳洲的機會。
有關這些措施的更多細節將在未來幾個月內宣布。
需達功能水平英語
塔奇今天在接受澳洲廣播公司（ABC）采訪時表示，配偶簽證的申請人及其永久居民擔保人，將被要求達到功能水平英語（functional level English），或至少做出適當的努力來學習英語。
“對大多數人來說，這意味着大約要進行500個小時的免費英語課程。
他還向《悉尼晨鋒報》和《時代報》澄清，預算中列出的新措施意味着新的配偶簽證申請人僅需要滿足說“基本會話英語”的要求。
這也意味着“功能水平英語”，相當於“基本會話英語”
這位代理移民部長是在工黨抨擊這一新要求是回到“白澳政策”時代後作出這一澄清。
政府還保證，非英語背景的配偶，不會被阻撓前來澳洲。
配偶來澳前不需考英語
莫裹森（Scott Morrison）總理說，人們來澳洲之前，並不需要通過英語考試。
新規定將僅影響那些由臨居簽證申請轉為永居簽證的人士。
他告訴悉尼2GB電台：“對於人們就業，對人們能夠在我們的社會中受到保護，對人們能夠獲得社區中的服務和職能而言，擁有基本的英語水平實際上非常重要。”
“妳必須努力打破語言障礙，妳必須努力學習英語。”
新規定將至少要到明年中期才生效，並僅影響此後申請永居的人士。
聯邦政府在預算方案中估計，這一新措施在未來4年將能節省至少500萬元的開支。
