對於澳大利亞政府而言，外國投資是本國經濟髮展和人民生活水平提高的重要保障，在聯邦政府的官方文件中曾經提到，外國投資對澳大利亞益處多多，比方說創造新的工作機會、鼓勵創新思維和企業、引進先進技術、髮展海外貿易和提升行業競爭力等等。
這些標準也成為澳大利亞判斷外國投資的重要考量因素，符合這些條件的外國投資議案會更加受到聯邦政府的歡迎，而相反地，那些不符合這些條件，限制澳大利亞經濟髮展，甚至威脅到國傢利益的外國投資，則會在嚴格的審查中被拒絕，或是被加以很多限制條件。
政府在審查外國投資提案的程序當中，采取的方式是按照個案具體問題具體分析，對該投資是否會影響甚至危害澳大利亞經濟體係的髮展作出專業而全面的評估，這樣的評估甚至將外國投資者所在國傢的社會問題也考慮在內。
外國投資審查制度
澳大利亞外國投資制度，是基於《1975年外資收購與接管法》及其相關的法律（FATA）、和澳大利亞外國投資政策決定的，這兩項制度監管着來澳投資者的行為，組成了我們所謂的澳大利亞外國投資制度。嚴格來說這項制度並非法律，但依然具有很強的約束力，因為是否遵守其中的要求直接影響着外國投資的進入，決定外國投資者是否可以獲得外國投資所必需的監管審準和投資審批。
首先，澳大利亞外國投資制度中，規定了聯邦財政部作為外國投資的主要監管機構，通過外國投資貿易政策司進行監管。FATA法案將財政部長或其委托人作為審查外國投資提案的權利人。如果該投資提案涉及到限制澳大利亞經濟髮展，甚至威脅到國傢利益，財政部長有權駁回，或通過限制條件來控制提案的實施沒有潛在的危害性。財政部長有權力決定外國投資提案的批準與否，也有義務聽取外國投資審查委員會的意見和建議。外國投資審查委員會作為一傢非法定機構，由5名非全職的工作人員與1名全職常務理事組成，對財政部長的決定起着至關重要的作用。
其次，外國投資制度對外國投資者作出了規定，外國投資者有個人（公司）與外國政府兩種，其中個人（公司）需滿足如下定義：
1. 非澳大利亞常駐自然人；
2. 由非澳大利亞常駐自然人或外國公司持有控制權的公司；
3. 由兩個或多個非澳大利亞常駐自然人或外國公司合計持有控制權的公司；
4. 由非澳大利亞常駐自然人或外國公司持有控制權的信托財產的受托人；
5. 由兩個或多個非澳大利亞常駐自然人或外國公司合計持有實質性權益的信托財產的受托人。
對中國來說，中國政府投資者，包括中國國有企業和其他能滿足上述條件的國有企業，一般而言都必須申請投資，無論投資的價值和性質。
外國投資審查委員會
外國投資審查委員會（簡稱“委員會”）是1976年成立的一個非法定機構，負責就澳大利亞的外國投資政策及其管理向財政部長和政府提供建議。委員會的職能只是咨詢性的，就政策和提議作出決定的責任在於財政部長。財政部外國投資和貿易政策司（簡稱“貿易司”）作為委員會的秘書處，負責為委員會進行日常管理和安排。
委員會的角色，包括通過其秘書處承擔的角色，包括：
1. 根據政策、《1975外國並購和收購法案》(簡稱“法案”）和輔助立法，審查澳大利亞的外國投資，並就這些提議向財政部長和財政部提出建議；
2. 就該政策和法案的執行情況向財政部長提供咨詢；
3. 在澳大利亞國內外提高對該政策和法案的認識和了解；
4. 向外國人及其代表或代理人提供關於政策和法律的指導；
5. 監管並確保遵守政策和法律；
6. 就政策和相關事項向財政部長提供咨詢。
外國投資者的通知義務
雖然不是所有的外國投資都需要政府的事先批準，但外國投資者仍有義務事先通知政府且得到他們的投資審批，這樣做不但有可能讓財政部長放寬外國投資，也會因為自願通知而避免將來的審查。FATA法案規定了外國投資和收購必須取得政府批準，否則會有刑事制裁，某些特定領域的投資，比如媒體和住宅用房地產，無論投資價值如何、外國投資者國籍如何，都必須事先通知澳大利亞政府。這些投資項目如下：
1. 所有閑置的非住宅土地；
2. 所有住宅房地產（盡管存在豁免的情況）；
3. 澳大利亞城市土地公司或信托財產的股份或單位；
4. 外國政府及其相關實體進行的所有直接投資；
5. 在澳大利亞成立新企業或獲得土地權益的計劃；
6. 外資以證券投資的方式在媒體業進行股份投資並控股5%以上。
同時，如果收購或投資的目標價值大於等於FATA設定的數值，也必須事先通知。
投資居住類地產的審查
根據澳大利亞的外國投資框架，在澳大利亞購買居住類地產之前，外國人通常需要申請外國投資批準。政府的政策是將外國投資引向新建住房，因為這將在建築業創造更多就業機會，並有助於支持經濟增長。外資還可以通過印花稅和其他稅的形式，帶動經濟增長，增加政府收入。因此，外國投資申請的考量，通常需要根據一個重要的原則，就是該投資應該增加澳大利亞的住房存量（至少創造一個新的住宅）。根據這個目標，所購房產的類型是增加住房存量的新房還是已經建成的房屋，都會適用於不同的因素。外國投資者要理解並遵守澳大利亞的外國投資框架，這非常重要。因為違反法律的行為，都可能受到嚴厲的刑事和民事處罰。
外國投資審查中需考量因素
外國投資審查是一個雙向保障的過程，財政部長有權禁止或放寬外國投資，而作為投資者也有義務通知政府和提供正式的書面文件。而在這過程中，有許多需要考量的因素，這些因素都決定這一項外國投資是否能實施。
國傢：這項投資是否有影響澳大利亞保護其戰略利益和安全利益？這項投資是否會影響澳大利亞經濟
市場：這項投資是否會影響澳大利亞某一產品或服務的市場定價和生產？是否會對全球相關行業和對市場競爭造成不利影響？
社會：這項投資是否會影響澳大利亞與企業的關係？例如企業股東、員工、債權人等。投資是否會影響澳大利亞稅收？是否會影響環境？
投資者：投資者是否有受到全面且透明的監管和監督？是否具有滿足投資條件的能力？投資者的公司業務和財務情況是否正常？
目標公司：目標公司和資產狀況是否正常？
外國投資審查豁免與門檻
根據澳大利亞的外國投資框架，政府要求在投資之前一些特定投資項目需要通知，並且要髮出無爭議證明。通知要求各不相同，基於若乾因素，包括：投資者是外國政府或非政府投資者、收購的類型、收購是否受貨幣門檻和自由貿易協定的制約。除非有豁免權，否則當外國人的購買超過有關貨幣甄別門檻，就必須通知並收到無異議證明。
根據FATA的法案，一項投資是否符合貨幣審查門檻檢驗會影響委員會是否采取司法行動的決定。如果支付某一利息的金額或支付某一實體或資產的價值超過阈值金額時，就會達到貨幣篩選阈值的門檻，這也取決於行為的類型（見下表）。農業用地的投資不包括在內。貨幣檢驗門檻在每年的1月1日通過用GDP隱含價格平減指數（除了1500萬美元的農業用地門檻和5000萬美元的新加坡和泰國投資者的土地門檻，它們沒有被索引）被編制索引。由於今年的GDP隱含價格平減指數沒有上漲，下表中的貨幣門檻在2017年保持不變。
外國投資審查申請
所有外國投資申請都應通過在線係統提交。在線係統可以通過點擊委員會網站右側的“立即申請”按鈕進行訪問。與商業用地、農用地或澳大利亞企業有關的的外國投資申請將由財政部處理。與居住類地產有關的外國投資申請將由澳大利亞稅務局處理。申請人應仔細決定申請類型。提交的申請如果信息不正確，將不得不重新提交，這可能導致處理延誤和額外費用。有關遞交申請所需文件及資料的清單，可浏覽委員會網站。
外國投資審查改革
政府完善了澳大利亞的外國投資框架，使其更加現代、簡單和有效，並確保投資者遵守規則。改革措施包括：
對違反規定者進行更嚴厲的處罰，包括引入民事處罰。
ATO利用他們的專業知識和信息匹配係統，現在將對房地產市場的外國投資進行監管。
申請費：用來改善服務，並確保澳大利亞納稅人不再需要為管理該係統的費用提供資金。
加強關於外國投資的監督和透明度。
這些改革不是為了阻止投資，而是為了提高框架的完整性，並確保規則得到正確執行。
遵守規則的投資者將享受到許多益處：通過更明確的立法，清理係統和外國投資審查委員會更好的服務使申請更加簡便。
