經濟學傢警告稱，今年的工資增長率可能會低於預期，因為Omicron變種病毒將使病例數量大增，並可能破壞澳大利亞的經濟復蘇。
在工資增長多年停滯之後，經濟學傢一直預測，2022年工資將增長逾2%。但隨着疫情迅速傳播引髮的供應鏈問題和人員不足問題導致經濟活動惡化，這些預測可能會被重新評估，時間或推遲到2023年。
AMP Capital首席經濟學傢奧利弗（Shane Oliver）表示，“如果我們遭遇另一次嚴重影響，要麼因為病例繼續迅速上升，人們更為謹慎並調節自身行為，或者,當局髮現，病例太多需要實施某種封鎖，經濟將再遭遇另一次打擊。”
“這可能是主要的風險，它會使經濟放緩，(而)我們最終會看到薪資水平更低(為2.25%，而不是2.75%)。”
隨着新冠病例的激增，澳大利亞部分勞動力的工作被中斷，員工和他們的密切接觸者統統被隔離。平安夜，80多個航班被取消，航空公司員工要隔離只能放棄輪班，而小企業和食品零售商則受到供應鏈上各級員工短缺的打擊。
處於壓力之下的經濟有可能阻礙工資上漲，而這是政策制定者多年來一直試圖解決的問題。近10年來，工資水平一直處於低迷狀態：2020年6月份季度，工資水平僅上升0.2%，為23年來的最低增幅。澳大利亞人的購買力也隨着時間推移而下降，通脹超過了工資的增長。
薪資增長放緩是由一係列全球金融危機後的宏觀經濟因素共同推動的，這些因素包括低通脹；生產率下降和人們換工作；就業不足率居高不下；以及自礦業繁榮結束以來的貿易下降。
儲行11月的貨幣政策聲明表示，該行預計，2022年的工資增長“只會逐漸”提速，增速將在“2%以上”，到2023年將在3%左右。財政部則不那麼樂觀，預計在截至6月30日的2021財年，工資水平將增長1.5%，而2022財年將增長2.25%。
澳洲國民銀行（NAB）高級經濟學傢斯賓塞Gareth Spence）表示，傳染性很強的變種病毒所造成的經濟影響可能會導致工資上漲延遲。
然而，盡管如此，這傢大型銀行仍將維持斯賓塞所稱的到2022年底工資增長2.8%的“樂觀”預測，高於澳儲行和財政部的預測。
墨爾本大學經濟學教授博蘭德(Jeff Borland)表示，目前為4.6%的失業率需要進一步降至4%或更低，才能讓工資上漲。儲行認為，這種情況只會在“2023年底”髮生，而財政部認為，即使最晚到2024財年，失業率也不會降至4.5%以下。
不過，獨立經濟學傢、前吉菈德政府經濟顧問柯克萊斯（Stephen Koukoulas）預計，盡管Omicron對經濟和就業構成”巨大風險”，但工資仍將會增長。
“對於私營部門而言，工資有一種更加市場化的趨勢，我認為，螺旋狀的工資增長勢頭即將釋放出來。技術人員短缺，企業正在支付高薪吸引新人才，甚至留住員工——這將在明年的私營部門工資數據中體現出來，”他表示。
“Omicron對經濟和就業顯然是一個巨大的風險——但假設它得到了合理的控制，那麼它對勞動力市場的破壞不太可能持續很長時間。”
盡管大多數經濟學傢普遍認為，今年將會有某種形式的加薪，但澳大利亞研究所未來工作中心經濟學傢斯坦福（Jim Stanford）指出，加薪並不一定會惠及所有工作者。該智庫從2020年底開始的分析髮現，疫情期間失去的大部分工作都是臨時和兼職工作，這也佔了經濟開始復蘇後創造的大部分新工作。
“簡而言之，不穩定的工作正在回歸。這也使得澳大利亞人不太可能有足夠的信心要求大幅加薪，”斯坦福還表示，在新冠疫情之前支撐工資增長的結構性力量根本沒有到位。
