昆明市疫情放緩,開始重新開放。(SBS圖片)
新冠病毒大流行之際,新州西南部的沃加沃加(Wagga Wagga)市議會投票通過一項與中國友好城市昆明“斷交”的動議,引髮了強烈的抗議。一位政客直斥此舉是“種族主義的狗哨(dog whistling)政治伎倆”。
這項動議是由市議員芬內爾(Paul Fennel)牽頭提出。他在會上誣指中國在疫情上“對全世界撒謊”,並聲稱沃加沃加與昆明的關係“荒唐可笑”,慫恿其他議員推動“斷交”。
芬內爾帶頭提出沃加沃加與昆明“斷交”的動議。(SBS圖片)
沃加沃加與昆明的友好城市關係始於1988年。32年後,芬內爾卻在疫情期間揚言:“我們必須終止這種關係協議。我們無法容忍這種行為。”
據悉,昨晚投票時,9名市議員中僅有6人參加了會議。該動議最後以微弱多數票通過。
沃加沃加市長康基(Greg Conkey)因病缺席了昨夜的市議會會議。他稱已提出了另一項動議,以推翻“斷交”的決定。
康基在接受SBS采訪時表示:“我對此決定感到震驚不已。這是惺惺作態——3名投贊成票的市議員直接或間接受益於我們與中國緊密的貿易關係。”
市長強調,這項決定無法代表其所在城市的價值觀。自這次會議以來,感到愕然的居民向他髮來“大量電郵”。
“我們是一座無比自豪的多元文化城市。我們來自112個國傢,說着107種語言。”他說,自己有信心在9名市議員全數到場的情況下,“斷交”的動議會被成功推翻。
“種族主義的狗哨政治”
方韋斯反對沃加沃加與昆明“斷交”。(SBS圖片)
沃加沃加居民、新州上議院議員方韋斯(Wes Fang,音譯)是首位在該州議會中代表國傢黨的澳籍華裔。
他在接受SBS采訪時亦稱,對沃加沃加市議會的決定感到“震驚”。“我們將1500公裹之外髮生的事歸咎於我們的友好城市,並試圖以某種方式將之與政府聯係起來。我會不加掩飾地說,這是我所認為最糟糕的種族主義式‘狗哨’政治伎倆。”
“亞裔血統的澳人,像我一樣堅忍不拔,但這如同萬箭穿心。”他說:“我擔心我的孩子。為了他們這一代,我們現在需要轉變所傳遞的信息。這樣他們長大後就不會遭遇這種事了。”