新冠疫情令澳洲的多種簽證申請時間嚴重受影響。（SBS圖片）
世界各地為了控制新冠疫情而采取的封鎖措施催生出了簽證審批的問題，因為眾多重要的評估服務暫停，使得申請者難以滿足簽證條件，其結果就是導致審批嚴重拖延。
據SBS報道，內政部髮言人稱“在新冠大流行期間簽證仍在進行審批，雖然某些申請可能會等更長時間，因為國際性的封鎖（申請者）難以獲得健康和品格檢查等補充資料。”
移民中介稱，雖然這種影響涉及了各種簽證，但有幾種簽證受到的沖擊尤其嚴重，包括了配偶簽證、學生簽證以及擔保類技術移民簽證。
配偶簽證：目前已積壓高達1萬
和非澳洲居民結婚或有事實婚姻的澳洲人想要讓另一半來澳洲，要比過去等得更久。內政部的數據顯示此類簽證的全球性審批時間上升到了近兩年。
墨爾本的移民中介辛格（ Ranbir Singh）認為，在所有的疫情來源國找到控制大流行的辦法之前，簽證的審批時間未來還可能進一步延長。
他稱在新冠大流行之前，309配偶（臨時）簽證的等待時間都很長，但現在已經超過了合理的時間框架，在未來幾個月還會進一步拖長。
在過去，辛格曾建議自己那些境外申請配偶簽證的客戶在簽證審批期間，再申請一個旅遊簽證以便來澳和愛人相聚，但現在國際旅行禁令把這條路也堵死了。
工黨議員希爾（Julian Hill）上個月曾呼籲聯邦政府解決據估高達10萬份配偶簽證審批積壓的問題，並呼籲等到疫情過去之後先解決這類簽證。
學生簽證：審批或已悄然暫停
目前正處於簽證審批過程中的外國學生不但要等待內政部的決定，而且還只能等旅行禁令解除後才能來澳洲。
移民中介凱雷（ Navjot Kailay）稱，業界的普遍共識是內政部目前可能根本就沒有審批境外學生簽證。
他說：“我們近期沒有接到任何獲批的境外簽證，而且現在提交新申請也沒意義。因為即便是獲批了，國際學生也不能從現在的旅行禁令中得到豁免。所以我建議學生等待邊境開放（再申請），否則妳就只是付錢而已，而且最終將不得不申請推遲入學。”
擔保技術移民簽證：邀請函數量月減逾千份
境外申請的技術移民計劃也受到了新冠疫情的影響。
今年4月，澳洲髮出的可以讓持簽證者在澳洲任何地方永久居住的189獨立技術移民的邀請函只有50份，而3月時有1750份。
讓持簽證者可以在邊遠地區工作及居住的491臨時技術移民簽證的邀請函髮放數量，也顯著下降。
凱雷表示，澳洲聯邦政府的政策是在經濟復蘇期以及以後，轉而支持澳洲的工人，上述數字證實與政策相一致。
他說：“雖然未經官方證實，但每當國內出現失業潮，就會對海外技術移民產生影響。政府已經表示今年淨海外移民將減少30%，下財年將減少85%。”
雖然聯邦政府一再重申，現在要討論新冠大流行過後澳洲移民政策的變化還言之尚早，但代理移民部塔奇（Alan Tudge）長已經表態，擁有對澳洲應對新冠疫情以及經濟復蘇至關重要的技術移民，將獲準在國際旅行禁令解除之前來澳。
塔奇早前向澳洲廣播公司表示：“有時候妳會確實需要具有高度技能的勞工，他們對企業的運作至關重要……例如在基礎建設領域，需要某個具有非常專業技能的人來操作某些鑽探機來開掘大型隧道。那麼，如果妳沒有這樣的技術工人來做事，就會危及項目的其他部分。”
