新州審計署報告稱，澳大利亞各高校已經越來越依賴海外學生，各教育機構必須重新評估由於市場集中度過高而帶來的風險。
中國學生成為澳洲高校“搖錢樹”
2017年，澳洲各高校的總收入中，來自留學生部分的收入增長了23％。現在，海外留學大軍已經為新州各個大學貢獻了28億澳元，佔教育部門總收入的28％。其中，中國留學生做的貢獻最大，佔54％，其次是印度和尼泊爾 。
審計署警告稱，大學有必要權衡一下他們對這些留學生的依賴程度。
報告認為，新州各大學嚴重依賴單一來源國學生，會增加澳洲對留學生所在國經濟或政治變化的敏感度，需要重新評估市場集中度風險。
由於大多數海外學生集中來自幾個國傢，導致新州各個大學對這幾個國傢的留學生依賴性明顯增加。
數據顯示，新州各高校總學費收入中的37％來自四個國傢的學生。有一所大學，居然有高達71％的海外留學生的學費收入來自同一個國傢——中國。這樣來看，中國學生已經名副其實的成為澳洲大學的“搖錢樹”。
盡管審計署將其統計範圍限定在新州，但財政部門數據顯示，高校傍外國留學生“大腿”的現象並不是什麼個案。
2016年，海外留學生為澳洲各大學的總收入貢獻了62億澳元。維多利亞佔據了最大份額 ，為21億澳元。
政策收緊或令高校面臨陣痛
獨立智庫格菈坦研究所（ Grattan Institute thinktank）高等教育項目主任Andrew Norton表示，其實每所大學都意識到通過國際生獲得的收入是沒有保障的，最大的風險在於中國留學生的規模存在很大不確定性，只要中國或澳大利亞任何一方對外政策收緊都會導致學生人數下降。
Norton說： “ 我相信他們了解依賴性導致的風險。中國留學生市場的繁榮可能不會永遠持續下去，說不定什麼時候，中國留學大軍就從澳洲撤走了，這對澳洲高校的盈利性是個不小的打擊。”
新州審計署髮現，在過去5年中，政府資助佔總收入的比例下降了6.4％。在2017年，澳洲政府凍結聯邦補助資金計劃，迫使一些大學不得不擴大其他方面的收入來源，同時也擴大了成本。
“大學已經在擴大其他收入來源，以減少對政府補助的依賴。” 審計師表示。 “過去5年來，收入增長最快的部分來自海外留學生。”
新州前教育部長，現任新州大學岡斯基教育研究中心（Gonski education research centre at the University of NSW）負責人Adrian Piccoli認為，妳不能責怪大學。現在的大學不單單是一個教育機構，也是一個盈利機構，有其逐利性，它需要做出商業決策。
實際上，即使有額外的聯邦補助資金，我並不認為國際生的增長，或者說大學對國際生的依賴性會減弱，大學不會眼睜睜的看着這塊“大蛋糕”，畢竟它代表額外的收入。而且這些海外收入來源，符合國傢利益，對整體經濟有利。
但凍結補助對一些小的和偏遠地區的大學的確會形成負面影響。審計署報告顯示，雖然海外學生帶來的投入正在急劇增加，但這種分布並不均勻。
新州有兩所大學——悉尼大學和新南威爾士大學 ，從海外學生這裹獲得的收入佔總收入的50％以上。
同樣在維州，墨爾本大學、莫納什大學和墨爾本理工大學，海外學生貢獻佔總收入40%左右。
但是，一些地理位置比較偏的高校有新英格蘭大學和紐卡斯爾大學，他們是新州僅有的兩個政府補助佔總收入比例超過45％的大學， 會因為聯邦資金補助凍結而承受更大壓力。
Adrian Piccoli表示，這些高校目前處境困難。因為如果他們無法控制收入，就必須控制成本，這可能意味着削減一些建造研究院或教育大樓項目資金投入。
