據美國有線電視新聞網報道，當地時間12月9日下午，新西蘭懷特島火山突然噴髮，導致23人死傷，另有至少10人被困島上、情況不明。雪上加霜的是，該島目前仍然非常危險，救援人員無法靠近。
新西蘭警方高層約翰·蒂姆斯9日在新聞髮布會上透露，從島上救出的23人中，有5人死亡，另外18人受傷，其中一些人是嚴重燒傷。目前緊急救援部門仍然在搜集死者以及可能仍被困島上人員的信息。
蒂姆斯說：“我們的哀思與死傷者的親友同在。”
截至目前，新西蘭當局仍然無法與被困在島上的人取得聯係，仍在確認被困人員的數量和身份。蒂姆斯估計，島上至少還有10人。
更糟糕的是，目前救援人員無法進入懷特島展開搜救行動。蒂姆斯表示：“從自然環境的角度來說，返回島上是不安全的。考慮救援人員的健康和安全是很重要的。”
新西蘭當局早些時候表示，火山爆髮時，島上有不到50人，其中至少30人是遊客。
據悉，懷特島是位於新西蘭北島豐盛灣以北約50公裹的一座活火山島，是新西蘭著名旅遊景點。最近數月，新西蘭地理科學研究院曾多次警告，懷特島火山已出現可能要噴髮的明顯迹象。
