政府稱新的移民協議將吸引大量海外勞工。（澳洲廣播公司圖片）
除北領地外，維州西南部即將成為再一個與聯邦政府簽署5年期《指定地區移民協議》（Designated Area Migration Agreement）的地區。此舉將大大緩解當地的勞動力緊缺情況，尤其是食品加工業、農業及服務業的用人短缺問題。
據澳洲廣播公司報道，旺農（Wannon）選區的聯邦議員代表鐵寒（Dan Tehan）表示，用人單位將需為移民工人提供為期4年的工作、相關培訓及社區配套服務，並稱如果這些移民工能被證明確實是良好的社區成員及勞動者，那他們還有機會獲得澳洲的永久居留權。
本次協議是由瓦南布爾市議會（Warrnambool City Council）牽頭的6個地方政府極力遊說而成。
過去兩年，澳洲政府關閉了移民計劃中數百個崗位的永居移民通道，而這主要是通過對臨時技能短缺簽證（TSS）職業清單的調整。
此舉意味着，此前只有政府認為最理想且合乎大多澳企需求的崗位勞動者，才能獲得通過工作簽證拿永居的通道。
而新的《指定地區移民協議》則降低了要求，向英語欠流利、低技能、低收入的移民敞開了永居大門。
聯邦移民、公民及多元文化事務部長高民（David Coleman）提到，大南岸（Great South Coast）地區苦於勞動力緊缺問題已非最近之事。鐵寒也稱，當地此前也曾面向全澳招人，但仍難以補缺。
他說，當地商業的髮展因此受限，整個社區的髮展也受到了抑制。“澳洲人民似乎不想打這份工。我們的人口增長並不如其他地區強勁……我們必須確保我們的勞動力能夠繼續增長。”
據了解，現階段的《指定地區移民協議》僅指定了300個崗位，其中多數為奶制品及肉類加工行業崗位，覆蓋地區包括格雷爾（Glenelg）、莫恩（Moyne）、瓦南布爾、科倫加邁特（Corangamite）、科菈克-奧特威（Colac-Otway）及南格蘭坪郡（Southern Grampians）諸郡。
鐵寒表示，協議的崗位數量將依需求變化而變化，同時強調，不論何時，招人將永遠是澳人優先。
瓦南布爾市長赫伯特（Tony Herbert）表示，即將簽署的《指定地區移民協議》將為本地吸引大量外來工，促進本地人口增長。
南格蘭坪郡市長布朗（Mary-Anne Brown）也稱，西南部地區條件優渥，盡管強制移民來此不必要，但確實需要一些策略來補充當地勞動力缺口。
