據《澳洲金融評論報》報道，重大投資者簽證（Significant Investor Visa，188C）於2012年11月正式推行以來，海外富人為“購買”澳洲永久居住資格已投入92億澳元。但這一方案表現遜於預期，截至2017年7月31日，僅1855人獲簽。
德勤會計師事務所（Deloitte）曾預測，重大投資者簽證每年可吸引700申請人。高盛（Goldman Sachs）也曾認為若方案得到充分落實，其每年可吸引100億澳元。但自2015年政府提出限制投資房地產及知名公司的新規以來，該類簽證申請者人數縮減，從2014-15年的峰值數字592人跌到2016-17年的405人。
按規定，重大投資者簽證的申請人必須連續4年對指定項目投資500萬澳元，之後才可申請永久居住資格。指定投資包括至少對澳洲風險投資或成長型私募股權基金（即初創企業及小型私企投資）作50萬澳元投資、對投資新興企業的上市投資公司投資至少150萬。剩餘300萬投資則可投資澳洲上市證券、企業債券、養老金或房地產。
據了解，政府之所以在2015年修改有關規定是因為投入債券及房地產等被動投資的資金過多。移民部當時給出的聲明寫道，《制定投資框架》（Complying Investment Framework）有助於篩選那些將投資澳洲優先髮展的經濟領域的移民，有針對性地投資澳洲的初創企業。
重大投資者簽證是188類臨時簽證及888類永久簽證的子類簽證——政府以中國的吉利數字“8”為此命名，或是希望招徕更多華人。有統計髮現，華人佔到了總獲簽人數的87.5%。
