譚保（右）與特朗普（左）首次通電話就曝出不和。（澳洲新聞網圖片）
據澳洲新聞網報道，自2016年9月以來，美國駐澳大使的職位懸空長達16個月。澳洲前副總理費舍（Tim Fischer）指，這種延遲意味着澳洲已遭到美國“降級”。
2016年9月，時任美國駐澳大使貝裹（John Berry）離職，美國駐澳使團副團長卡魯索（James Carouso）暫代大使職務。美國太平洋司令部司令、海軍上將哈裹斯（Harry Harris）有望出任新大使，但美國一直沒有進行正式任命。
1月2日，費舍向費法斯傳媒表示，美國遲遲不向澳洲派駐大使，意味着兩國關係變得緊張。他說：“現在已經近乎於外交羞辱了……我們遭到了降級，我們的優先級降低了。”
去年年初，譚保與美國總統特朗普（Donald Trump）通電話，兩人在澳美難民轉移安置協議問題上爆髮激烈討論。費舍表示，難民安置協議正是美國駐澳大使空缺的原因。
1月3日，工黨代理領導人畢芭絲（Tanya Plibersek）說，如果澳洲對美國特朗普政府而言並非優先，將“非常令人失望”。她說：“我們仍然沒有專任美國大使，這令人擔憂。這是澳美之間非常重要的聯係。”
她還批評稱，譚保（Malcolm Turnbull）政府令“我們與主要貿易和外交夥伴的關係最近都進入了相當尷尬的階段”。
《紐約時報》最近還曝光了澳洲駐英高級專員唐納（Alexander Downer）牽涉美國聯邦調查局（FBI）的“通俄門”調查。
2016年5月，特朗普競選顧問帕帕佐普洛斯（George Papadopoulos）在倫敦的一次會議上向唐納透露，俄羅斯有數千封電郵，能令民主黨候選人希菈裹（Hillary Clinton）難堪。《紐約時報》引述了多名知情外交官稱，相關郵件泄密後，澳方就將上述情報透露給了聯邦調查局。
據費法斯傳媒報道，澳洲駐美國大使何基（Joe Hockey）還為相關接洽牽線。總理譚保表示，他不擔心唐納事件會損害他與特朗普的關係。工黨呼籲政府解釋為何澳洲外交官會牽涉美國聯邦調查局的調查。
