據《澳洲金融評論》消息，澳大利亞中國留學生人數的增長為中澳建立地區戰略聯係提供了千載難逢的機會。但一些澳洲政客和商業領袖們似乎並不了解中國留學生會為澳洲經濟帶來什麼。
社會學傢批評，不該將中國留學生視為“現金奶牛”，澳大利亞主要收入來源之一，或者擔心中國學生會對本土校園生活或澳洲政治產生負面影響，而是應該尋找機會與剛成長起來的中國新銳企業傢多接觸。
許多人是帶着成功經驗或傢族企業背景來到澳大利亞的，在中國他們有自己開辦或經營的業務，一般估值高達數百萬澳元。
這也是中國千禧一代的職業髮展的新趨勢，和上一代人不同，他們並不渴望在國傢機構任職，對“鐵飯碗”也沒什麼興趣。
互聯網巨頭騰訊旗下研究公司Penguin Intelligence報告稱，在1990年以後出生的中國公民中，約有50％希望自己創業；其中，已有19％已經開始創業。這在25-30歲之間人口比例是最高的，有多達40％的人創辦了自己的公司。
雖然中美貿易局勢日益緊張，但澳大利亞有機會通過接觸中國留學人群來髮揮其軟實力。悉尼大學MBA學生孟瑤（化名）就是一個例子。在大學學習期間，她會繼續管理全球22名員工，這是她叁年前創辦的教育機構。她之所以選擇繼續學習是為了提高英語水平，同時充實自己的專業知識，只有這樣她的公司才能走向國際化。
悉尼大學副校長Eric Knight表示，孟瑤不是一個個案，可以看到中國留學生在校園創業課程中選修人數迅速增長，悉尼大學的“創業加速孵化器”課程變得非常熱門。
此外，中國企業高管開始在澳大利亞尋找商機，他們中許多人將澳大利亞視為新產品和服務的測試市場，特別是在悉尼和墨爾本華僑眾多的地方。這意味着像阿裹巴巴和騰訊這樣的公司通常會直接或通過子公司在澳大利亞進行某個產品測試或首髮，以便在全球推廣之前，測試其商業可行性。
悉尼大學副校長Eric Knight認為，澳大利亞高校需要進一步投資開設世界一流的創業課程，使澳洲能夠吸引和留住最優秀的商業人才，無論是中國人還是其他國傢人才。
他說：“如果澳大利亞因擔心可能帶來的負面影響而未能吸引和留住中國留學生人才，那麼它將錯失掌控亞洲市場的機會。”
留學生是目前的關鍵渠道，但市場正在髮生變化。據《經濟學人》報道，80％的中國學生在學成後選擇回國，而不是留澳。相比2006年，這一人數不到叁分之一。
Eric Knight認為，雖然中國的科技浪潮是澳洲無法匹敵的，但澳洲其實可以做得更多。比如讓中國學生在澳大利亞感到受到歡迎，支持他們的工作，並通過公益機構幫助他們更好地融入社會。這不是一場“零和遊戲”。
中國人喜歡把留學生比喻成“海鷗”，是指那些在東西方之間飛來飛去的人，在兩地都有一個窩，在東西交彙處創造機會。
悉尼大學副校長Eric Knight坦言，他也是一名澳洲華裔。他認為澳洲政府和高校必須共同努力，使澳大利亞成為一個有吸引力的築窩棲息地，而不是把中國留學生拒之門外。
