去年，中國對資本外流的鎮壓導致對澳大利亞的投資大幅減少，如果北京的政治乾預指責繼續破壞商業信心，情況可能會更糟。
根據悉尼大學和全球審計公司畢馬威（KPMG）的一項研究，中國企業和國有企業的直接投資比上年下降11％至103億元。
共同作者費格遜（Doug Ferguson）表示，2017年“對於中國在澳大利亞的直接投資來說，是一個重要的考驗年”。澳大利亞畢馬威亞洲及國際市場負責人費格遜補充道：“我們相信目前的下降趨勢可能會延續到2018年。”
其中跌幅最大的是基礎設施（下跌89％），石油和天然氣（下跌84％），可再生能源（下跌64％）和商業地產（下跌22％）。由於一次性交易，礦業和其他形式的能源增長了448％，服務和制造業增長了38％，醫療保健業增長了20％。
自2016年以來，北京一直在縮減所謂的海外投機投資，以努力保護外彙儲備並遏制外國債務。2017年中國對所有國傢的對外投資均下降29％，部分主要市場表現不佳：對美國的投資下降35％，對歐盟下降17％，盡管2016年的水平異常偏高。
亞洲最大的投資者
中國在澳大利亞的累計投資額仍高達480億元，成為全球第九大投資者。然而，這與美國（6620億美元）和英國（3553億美元）相比顯得微不足道。澳大利亞最大的亞洲投資者是日本（1618億美元），香港（860億美元）和新加坡（605億美元）。
澳大利亞擔心的一個問題是，它沒有從基礎設施、服務和農業方面的更高投資中受益，而這些都是澳大利亞具有競爭力的行業。
到2017年，這些行業的投資減半，可能是因為國有企業通常是投資的主要來源，但國有企業已成為北京遏制資本外流的目標。
中國私營企業現在處於領先地位，但他們的投資規模較小，與中國的內需密切相關，而中國的內需已經進入平台期。悉尼大學/畢馬威會計師事務所的報告稱，中國的重點項目包括健康福利、旅遊和生活方式、房地產、技術、服務和采礦商品資源。
自2008年以來，澳大利亞一直是中國累積投資的第二大受益國，吸引了將近1,000億元，但有迹象表明投資者對澳大利亞政府、大學和其他公共部門指責北京乾預感到不安。
預計堪培菈將立即通過立法，對外國政黨施加嚴格的限制，並要求所有遊說人員獲得認可。澳大利亞堅持認為法律不針對中國，但大多數媒體報導都集中在中國公民的活動上。
悉尼大學/畢馬威研究髮現投資者信心受到影響。“中國高管告訴我們，澳大利亞仍然是一個相對比較安全和更具吸引力的投資國傢，但只有35％的受訪者感覺在這裹投資受到歡迎，這比2014年的52％有所下降。”費格遜表示。
不安全氣氛
獨立公共事務網站The Conversation今年對50位中國企業高管進行了一次單獨調查，結果顯示投資者“感到擔憂，並且不願意陷入當前關於中國在澳大利亞所扮演角色的辯論催生的不安全氣氛中。”
現在有超過一半的受訪者同意（48％）或者強烈同意（4％）他們在澳大利亞的受歡迎程度下降，相比之下，2014年僅有超過叁分之一（35％）的受訪者這樣表示。
調查報告顯示，叁分之二（67％）的受訪者強烈同意（17％）或同意（50％）澳大利亞政府對中國投資的支持力度不如以前。
令坎培菈擔憂的是，70％的人表示，關於中國的政治辯論讓他們的公司對在澳投資更加謹慎。
但仍有52％的受訪者認為澳大利亞是比其他國傢更安全的投資場所，盡管這一比例已從2014年的63％下降。中國投資者的業務運營總體上也是積極的，65％的受訪者表示過去的營業額較高年和45％的利潤增加；64％預計今年營業額將增加，42％預計利潤增加。
雖然49％的受訪者對2018年的業務前景持樂觀態度，但調查注意到投資者的“不安全感和憂慮感”，並表示這凸顯了在與中國的投資關係中，政商難以分離。
