義工們正在準備亞洲傢炒菜。（澳洲廣播公司圖片）
據澳洲廣播公司報道，麻將和傢常菜成為珀斯華人社區長者緩解孤獨之苦的良藥。
中華社區與長者服務中心（Chung Wah Community and Aged Care）的廚房間內， 譚林石（Shiah Lam Tan，音譯）與一群義工正忙着給來訪者準備一頓傢常菜。
來自馬來西亞的譚林石喜好烹饪，常向來自東南亞及中國大陸的訪客們送上“傢鄉的味道”。“今天我們有粥、豬肉丸，還有面條。我們下面條後調味，再用剩餘的肉炒面。”她說。
據悉，大多數來訪者都不太會說英語。該日間看護中心向他們提供了走出傢門、用母語交流的機會。
該中心的所有義工都身穿印有“Kindness”字樣的T恤，關愛老人的思想深植於中華文化中。“依華人的傳統，我們生兒育女後，便希望子女有朝一日能照顧我們，就像我們曾經照顧父母輩一樣。”譚林石說。
而在廳堂外，不少來訪者正在熱火朝天地打麻將、打牌、下象棋，或者做太極、唱卡菈OK。
30年前從馬來西亞移民澳洲的義工皮玉（Geok Phelps Pee，音譯）稱，許多來訪者在傢中都很孤獨。“他們的子女、孫輩不在傢，且無法與他們溝通。正規來說，我們理應教他們跳舞，但不幸的是，老人跳不了，因此我們只能教一些基礎的東西。”
當皮玉剛來該中心時，大多訪客都來自新加坡及馬來西亞，但漸漸地，有中國大陸的移民前來，大傢都愛打麻將。
“事實上，建議老年人打麻將，因為它能讓妳記住牌，這樣就不會患上癡呆症。”
在中華社區與長者服務中心打麻將的老人。（澳洲廣播公司圖片）
義工廖肯（Ken Liao，音譯）表示，中華社區與長者服務中心很是重要，因為華人社區長者更可能在傢度晚年，而不是入住養老院。“我認為，他們基本上都擁有相同的中華文化背景，慶祝的節日也相同，說着相同的語言——大多是普通話，還有粵語。”
在該中心從事4年義工的菲利普·王（Phillip Ong），正在看一位102歲高齡的華裔老人聚精會神下棋。
王先生介紹稱他“1995年從印尼泗水（Surabaya）來澳”，母語為印尼語，此後學習了英語及普通話。這令他如今能與中心裹的老人交流。
“目前我已退休，在利用時間幫助生病的老人，悅人悅已。”