美國一運載有毒化學品的列車日前在俄亥俄州東巴勒斯坦鎮髮生脫軌起火事故。事故髮生後，應急人員對部分有毒化學品進行了“受控釋放”。盡管政府官員和機構宣稱事故影響不大，但當地居民和不少專傢對此表示質疑。
分析人士指出，美國相關當局淡化此次事故的影響，媒體同期則在大肆炒作所謂“中國氣球”問題，反映出美國政府和媒體熱衷於所謂“大國競爭”卻忽視普通民眾利益的價值取向。美國鐵路近年來安全事故頻髮，折射出私人資本控制的諸多美國行業在利益至上的導向下日益突出的治理不善問題。
處理草草了事
根據美國國傢運輸安全委員會14日髮布的最新通報，事故造成該列車50節車廂脫軌或損壞，20節運載危險品的車廂中11節脫軌，其中5節罐車運載氯乙烯。氯乙烯是一種具有致癌性的無色氣體，其燃燒產生的光氣和氯化氫也是有毒氣體。此外，事故車廂裹還有多種其他危險化學品。
事故髮生後，週邊居民被緊急撤離。6日，應急人員以避免大規模爆炸為由，對運載氯乙烯的5節罐車進行“受控釋放”，把氯乙烯從罐車內引出後燃燒，產生大量黑煙瀰漫天空。8日，相關州、地方以及聯邦官員聯合宣布，事故地點所在區域及附近居民區空氣質量樣本關注汙染物讀數一直低於需要進行安全篩查的水平，撤離居民“可以安全回傢”。12日，美國環境保護局表示，自事故引髮的大火被撲滅以來，對東巴勒斯坦鎮的空氣監測沒有出現值得關注的讀數。
然而，上述說法並不能讓當地居民安心，不少人表示仍能聞到化學品氣味，身體出現頭痛等不適症狀。與此同時，東巴勒斯坦鎮過去幾天有人報告動物生病或死亡。俄亥俄州自然資源部門通報，當地一段水域約3500條魚因化學品泄漏死亡。
曾在美國環境保護局任職的生態戰略專傢埃瓦耶洛斯·瓦利亞納托斯指出，當局從車廂中傾倒化學品並露天焚燒是不合適的，使人和自然暴露於泄漏化學品和大火會加劇危害。美國研究危險物質的專傢希爾·卡賈諾尤對相關當局如此迅速準許民眾回傢感到驚訝，並表示有毒化學物質可能仍然殘留在屋子裹或附着在物品上。美國普渡大學環境和生物工程教授安德魯·維爾頓指出，不能排除燃燒產生其他物質而當局未進行檢測的可能性。美國國會眾議員、共和黨人瑪喬麗·泰勒·格林認為，東巴勒斯坦鎮正在經歷一場“生態災難”。
轉移公眾視線
事故處理草草了事，反映出美國相關當局和涉事方對民眾安全問題不甚關注。13日，美國交通部長布蒂吉格在出席活動時，對此次事故只字不提，反而稱贊拜登政府的基建項目，引髮民眾和輿論強烈不滿。媒體對事故的報道也遭到批評。美國國會眾議員、民主黨人伊爾汗·奧馬爾說，此事將對當地居民健康產生重大負面影響，卻沒有得到美國全國性媒體太大關注。
面對外界質疑和批評，美國相關當局極力淡化事故影響。針對有動物死亡，俄亥俄州農業部門稱，未收到任何與此次事故直接相關的動物疾病或死亡的官方報告。針對當地居民對空氣中化學品氣味和頭痛症狀的擔心，該州衛生部門負責人聲稱，空氣中汙染物濃度遠低於不安全水平也會引髮這些問題。而美聯社則在相關報道中指責有人在網上散布“錯誤信息”和“誇張言論”誤導民眾。
與此形成對比的是，在同一時間段，美國政府和媒體大肆炒作所謂“中國氣球”問題。分析人士指出，美國政府和媒體打着“國傢安全”旗號鼓吹別國威脅，卻淡化國內民眾實際面臨的安全問題，反映出美國統治集團為維護本國霸權熱衷於所謂“大國競爭”而忽視普通民眾利益的價值取向。
美國政治評論人士亞歷克斯·克賴納指出，美國大力炒作所謂“中國氣球”問題，正值列車脫軌事故髮生以及美國知名記者西摩·赫什爆料是美國政府主導炸毀了“北溪”天然氣管道。他認為，美國此舉是為了轉移人們對真正危機和問題的注意力。
逐利不顧安全
美國國傢運輸安全委員會的初步調查結果顯示，這起事故由一個車軸機械故障引起。但業內人士認為，事故有着更深層次的原因。
據悉，事故列車上沒有安裝電控空氣制動係統。美國聯邦鐵路局前官員史蒂文·迪特邁耶指出，這一裝置能降低貨運列車事故的嚴重程度，但安裝成本較高。在美國多傢鐵路公司的聯合遊說下，聯邦政府於2017年廢除了要求在運載危險品的列車上安裝這一裝置的規定。
還有一些業內人士指出，鐵路公司為降低成本持續裁員，導致人手不足，增加了行車安全隱患。有數據顯示，美國鐵路從業者人數曾一度高達百萬，而目前已降至20萬以下，為歷史最低水平。
事實上，近年來美國列車安全事故屢見不鮮。就在13日，美國太平洋聯合鐵路公司一貨運列車在得克薩斯州東部行駛時與一輛18輪貨車相撞，造成貨車司機死亡，列車十餘節車廂脫軌。
美國鐵路工人聯合會秘書羅恩·卡明考認為，髮生在東巴勒斯坦鎮的貨運列車脫軌事故不過是“冰山一角”，是美國極端降本逐利商業模式造成的最新惡果之一，如果不采取措施，情況將變得越來越糟。
分析人士指出，類似問題不僅存在於美國鐵路行業，也存在於其他很多行業。在美國，以逐利為目的的私人資本掌控了涉及國民經濟命脈和基本公共服務的諸多領域，很多時候為謀求自身利益最大化而無視公眾利益，導致社會治理問題日益嚴重。