悉尼部分城區空氣汙染程度加劇。（《悉尼先驅晨報》圖片）
最新調查髮現，悉尼部分城區的空氣汙染程度加劇，成千上萬的居民暴露在被汙染空氣中。
據《悉尼先驅晨報》報道，最新空氣質量報告顯示，新州的空氣汙染已愈髮嚴重。2018年，新州有14個地區的細顆粒物空氣汙染程度超過澳洲國傢水平，而此前4年的數據僅為4到6個。
報告作者埃瓦爾德博士（Ben Ewald）表示，雖然粗顆粒空氣汙染也呈現加劇趨勢，但細顆粒對人體健康的危害最大。他指出，細顆粒物汙染會加重許多嚴重而常見的疾病，並增加患心臟病、中風和糖尿病的風險，新研究表明，它還會增加嬰兒出生體重不足的幾率。
2018年細顆粒物汙染最嚴重的地區是利物浦（Liverpool），濃度達到10.1微克/立方米（μg/m3）。丘洛菈（Chullora）、裹奇蒙（Richmond）、巴菈瑪打北、普洛斯貝克特（Prospect）及金寶鎮（Campbelltown）等地的細顆粒物濃度也超過了8μg/m3。
埃瓦爾德博士指出，這意味着已有成千上萬的西悉尼居民暴露在被汙染的空氣中。
被煤礦及燃煤髮電站包圍的馬斯威蔔（Muswellbrook）的細顆粒物濃度也達到了9.2μg/m3，超過了8μg/m3的國傢標準。
新州的空氣質量已“比以往任何時候還要糟糕”，埃瓦爾德博士表示，新州政府需要采取更多措施來減少汙染，例如制定清新空氣政策等，但指出本屆政府在此方面上作為不大。
新州環境廳長厄普頓（Gabrielle Upton）回應，該報告承認了新州空氣質量監測係統的有效性，這令人欣慰，但報告的結果並未提到去年天氣對新州空氣的影響，存在缺陷。
厄普頓在一份聲明中表示：“在受乾旱影響之前，新州過去15至20年間的總體空氣質量一直在改善，一氧化碳、二氧化氮、臭氧、PM10顆粒以及機動車和工業過程排放的汙染物的含量均有所下降。此外，該報告亦未通過客觀性測試，它試圖將乾旱引髮的沙塵暴對空氣質量的影響歸咎於政府，這本身就是一篇評論性文章。”
厄普頓還提到，該報告完全忽略了新州的排放控制標準已經達到甚至優於世界標準的事實。例如，新州對控制PM2.5濃度的指導相對世界衛生組織（WTO）的指導方針更具有健康參考性。
埃瓦爾德博士承認，乾旱和林火確實會影響空氣質量，但表示導致新州2018年空氣質量惡化的因素不止上述兩種，並提到了燃煤髮電站及燒火的暖爐的排放物的影響。
環境廳長則表示，新州政府始終嚴肅對待排放監管。厄普頓表示，新州境內的空氣排放受到新州環保局（NSW EPA）的嚴格監管，此外，政府還對燒柴暖爐的使用施加了限制，並在過去兩年裹禁止了1600多輛高排放車輛上路。