唐納德·特朗普4日“創造歷史”，成為首名因刑事罪名指控而出庭應訴的美國前總統。這名共和黨籍前總統當天在紐約出庭應訴後返回他在佛羅裹達州的住所海湖莊園，對着數百名支持者髮表講話，持續一貫說辭，即民主黨對他搞“政治迫害”，企圖阻止他再次當選總統。
特朗普在講話中稱“民主黨人從一開始就監視我的選戰”。他歷數民主黨人“迫害”他的“罪狀”，從他擔任總統時遭彈劾，到針對他和特朗普集團的司法調查，把民主黨籍的總統約瑟夫·拜登、前國務卿希菈裹·克林頓以及主持調查的檢察官和審案法官挨個“數落”一遍。
曼哈頓地區檢察官阿爾文·布菈格在特朗普出庭應訴後宣布，特朗普被訴34項僞造商業記錄重罪，被指控在2016年美國總統選舉前後僞造商業記錄以對選民隱瞞負面信息和非法活動。特朗普在出庭應訴時否認受控罪名。
就自己被起訴，特朗普在講話中稱：“我從未想過這樣的事情會髮生在美國，從沒想到過。”特朗普稱，調查“封口費”案件的民主黨籍檢察官布菈格上任前就打算與自己作對。
特朗普還重申先前說法，指責審理“封口費”案的法官胡安·曼努埃爾·梅爾尚是“恨特朗普的法官”。
談及他因卸任後留存保密文件受到調查，特朗普把矛頭指向現任總統拜登。拜登也因留存自己任副總統期間的保密文件受到調查。按照特朗普的說法，“作為總統，我有權解密文件。如果我把它們帶走，就是自動解密”，但拜登作為副總統，“絕對沒有權力解密”。
特朗普同時稱，調查他“密件門”的特別檢察官傑克·史密斯是“瘋子”。《華盛頓郵報》2日披露，史密斯團隊已掌握“大量證據”，指向特朗普因企圖阻止政府從特朗普處收集全部含有敏感信息的文件而涉嫌妨礙調查。
“我們的司法係統已經變得無法無天。他們正在利用它，以贏得選舉，以及乾其他一切事。”特朗普說。
美國專傢和媒體認為，備受關注的特朗普刑事案標志美國黨派爭鬥、美國社會撕裂進一步加劇，為2024年美國總統選舉增添了不確定性。