債務上限是美國國會為聯邦政府設定的為履行已產生的支付義務而舉債的最高額度，觸及這條“紅線”，意味着美國財政部借款授權用盡。自1985年以來，美財政部已十餘次采取特別措施避免債務違約，而國會兩黨在聯邦政府瀕臨違約時就債務上限問題展開惡鬥的“戲碼”更是頻頻上演。
最近一次提高債務上限是在2021年12月，美國國會通過立法，將債務上限提高到了當前的31.4萬億美元規模。現在，美國國會共和黨和民主黨人又準備開始新一輪的爭鬥。
控制國會眾議院的共和黨人表示，在政府開支大幅縮減之前，他們不會批準任何提高債務上限的法案。共和黨籍眾議員指責民主黨人“無所顧忌地”揮霍納稅人稅款。
據美國《政治報》網站報道，一些共和黨議員已經擬出了一份“債務優先排序計劃”，也就是說，這些共和黨議員已經在安排兩黨就提高債務上限問題談崩後的計劃，討論還債的順序和對象。這份計劃遭到白宮的批評，白宮辦公廳主任羅恩·克萊因表示，這將在美國播下混亂的種子，並切斷食品安全、聯邦航空管理局運營、邊境安全和毒品執法的資金。美國布魯金斯學會稅務政策中心高級研究員 比爾·蓋爾：歷史上，兩黨實際上都曾試圖在債務上限問題上博弈。試圖利用通過債務上限，來推動其他法案的通過。這是在玩火，對吧。讓政府債務違約不會帶來任何好處，這無助於解決長期財政狀況的問題。事實上，這會使它變得更加困難。
美國智庫兩黨政策研究中心高級副主任蕾切爾·斯奈德曼表示，美國如髮生債務違約“純粹是一個政治決定”，因為政府完全有能力通過經濟手段避免違約。雅虎網站稱，債務上限問題已經成為被美國少數政客濫用的機制。“當前美國債務上限問題是一場鬧劇，是政治噱頭，多年來一直如此”。
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