賓州美聯航飛行員夫婦拒強制疫苗接種遭停飛
美國聯合航空公司的飛行員凱爾·阿特貝裹（Kyle Atteberry）和他的妻子斯蒂芬妮·阿特貝裹（Stephanie Atteberry），從10月1日以後就不能繼續執行飛行任務，而不得不兩人同時無限期休無薪假，原因是他們堅持信仰沒有接種 COVID-19 疫苗。與另外2000多名情況相同的美聯航員工一樣，他們曾經在去年瘟疫大流行中堅守工作崗位，而被贊譽為英雄，被認為是必不可少的第一線工作人員。現在卻因為希望得到宗教豁免權不接種疫苗，被美聯航認為是不安全的、不能勝任飛行工作的人。他們靠存款度日，在傢設法找尋另外的工作維持生計。
這對居住在賓夕法尼亞州蘭卡斯特郡（Lancaster）的、有多年飛機駕駛經驗的夫婦，常年駕駛着波音767和波音757 飛機在美聯航的國際航線上工作。美聯航公司一直對他們夫婦很好，他們的6個孩子出生時都收到公司贈送的賀禮–毯子。他們也一直認為美聯航公司在實行他們的口號：“多元、公平、包容”是認真的。但是這次他們希望美聯航尊重他們的信仰，同意他們獲得疫苗接種宗教豁免權，卻被要求無限期休無薪假。
遠在拜登總統9月宣布對一些特定工種的工作人員強制接種疫苗令的4個月之前，美聯航在今年5月給公司員工的信中就釋放了準備強制接種疫苗計劃的信號。信中說：對接種疫苗的人，支付2,600 美元、相當於13 小時的飛行時間的獎勵費；對不接種疫苗的人，以減少國際航班的飛行目的地數量為懲罰措施。
因為不接種疫苗，從5月起，阿特貝裹夫婦被阻止飛往的目的地國傢名單越來越長，到最後只剩下了德國。 “我覺得被航空公司背叛了。” 凱爾·阿特貝裹說。“公司說強制接種疫苗的措施全都是基於愛和尊重，但是我們實際上是被邊緣化了。看到其他航空公司包容他們員工的信仰，讓人感到沮喪。”數月來，解決這種情況的壓力一直籠罩着他們。
阿特貝裹夫婦的飛行生涯
斯蒂芬妮的母親是一名擁有 44 年經驗的美聯航空姊。因為媽媽，斯蒂芬妮14歲就想當空姊。媽媽的建議“妳能開飛機為什麼要去當空姊？”決定了她的一生。 16 歲時她上了第一堂飛行課。高中畢業即取得了私人飛行員執照，並進入貝勒大學(Baylor University) 的飛行學校讀書。凱爾的父親在海軍陸戰隊服役時就是駕駛 F-4的航空兵，退役後成為大陸航空公司（2012 年與美聯航合並）的飛行員，直到 2005 年退休。凱爾是他傢的第二代航空公司飛行員。他也是從貝勒大學飛行學校畢業的。斯蒂芬妮讀大二時與他相識，那時他是她的飛行教官。當斯蒂芬妮24 歲凱爾 29 歲時，他們同時被美國大陸航空公司（現在的美聯航）聘用，一直工作到現在。
熱愛飛行職業的斯蒂芬妮分享了她休完20個月產假後，返回工作的第一次國際航行。她說，在返程回國到達紐瓦克自由國際機場着陸，沿着跑道行駛時，她淚流滿面。飛行帶給她的快樂仍然像她 16 歲初次駕駛時那樣激勵着她。斯蒂芬妮說。 “當我們走出駕駛艙時，我感謝上帝使我在瘟疫給旅行帶來了眾多的麻煩和困難的時候仍然能夠駕機航行，給了我如此多的快樂。我只是想被允許繼續飛行，因為我尊崇我的上帝。”
在這個飛行員組成的傢庭裹，對神的虔誠信仰帶引着他們每天的行程，也包括食物、藥物、鍛煉身體等生活的方方面面。斯蒂芬妮說“我們願努力成為神恩賜給我們的一切，包括身體，的好管傢。”他們也尊重神造的生命。當斯蒂芬妮得知某些疫苗是由流產嬰兒的細胞制成時，就不再考慮要注射疫苗了。對於他們決定選擇宗教豁免權不接種疫苗的原因，凱爾這樣說：“每一次飛行，我們都必須證明我們的身體是否能夠承擔起飛行成功的責任。沒有人能夠告訴我們，疫苗將如何影響我們的身體，而且有證據表明短期內會對我們的身體產生負面影響。它不僅違反了我真誠持有的宗教信仰，而且違反了我的良心。我不知道疫苗會對我的身體產生什麼樣的影響。健康和對飛行的勝任是作為一名飛行員的必備條件。”
斯蒂芬妮的母親也與她的女兒女婿一樣，因為堅持信仰得不到公司的宗教豁免權認可，在無薪休假。
無薪休假入不敷出
由於夫妻兩人都被無薪休假沒有收入，他們目前靠存款生活，處處緊縮開支。氣溫降到華氏55度（攝氏12度）傢裹還沒有開暖氣。他們必須付孩子們在一所基督教學校學習的學費，為一個有特殊需要的孩子請傢庭教師。他們可能不得不讓孩子們辍學，並放棄鋼琴課、足球課和越野賽等開支。斯蒂芬妮說：“（因為沒有接種疫苗）我們倆都不能找到航空公司的工作。我的職業生涯差不多結束了。”
凱爾和斯蒂芬妮都加入了有2000多名美聯航員工的“航空公司員工為健康自由”（Airline Employees 4 Health Freedom）組織，從法律上挑戰公司的無薪休假措施，並希望公司同意疫苗接種醫療或宗教豁免申請。斯蒂芬妮說：“如果我們放棄我們的宗教自由——我們的身體自主權，我們就是奴隸。如果我們不說不，它永遠不會停止。”
如果凱爾能夠與拜登總統對話，他打算問總統先生：“基於妳們所使用的科學手段和數據，妳怎麼能誠實地告訴美國人民，這些 COVID 注射劑是唯一可行的科學和道德的答案？” 他會要求拜登總統重申保護尋求宗教和醫療豁免的美國人的法律，這樣他們的工作和生活就不會被罰以無薪休假。