悉尼到底有啥好？問題的答案難以捉摸，幾乎可以說是神秘。
妳很難找到靠近商店的實惠住房，也很難找到通勤時間合理的工作。而且一旦加上給孩子選擇學校以及豐富業餘生活，包括出國旅行的期望，這個人物就更艱難了。
幾乎所有人都在妥協：想住在美麗的風景中就得每天花叁小時穿梭於傢和辦公室之間；圖方便住在車站附近，但永遠能聽到火車的嘎嘎聲；辛苦加班好送孩子上私立學校。
權威城市經濟學傢羅恩斯利（Terry Rawnsley）說：“有一件事變了，那就是妳沒法再像20年前那樣輕易換房。”
盡管悉尼房地產市場最近出現下滑，但Domain Group的數據顯示該市的中位房價仍高於100萬元大關。這比十年前高出90％。
悉尼有很多高薪工作者，但多年工資增長疲軟抑制了該市傢庭的消費能力。悉尼委員會（Committee for Sydney）去年公布的民調顯示，悉尼有10％的居民感到生活成本壓力加劇。
對更高端生活方式的期望讓權衡變得更加復雜。
總部位於悉尼的社會研究員麥克蘭登（Mark McCrindle）表示，對於許多人來說，現在的“平均”意味着“每個成人都有一輛汽車，選擇私立學校，每隔幾年出國度假，每兩年換一台新的智能手機，每個孩子有一兩台智能設備”。
許多人拒絕妥協，索性離開了這座城市。《悉尼晨鋒報》最近公布的人口普查數據分析顯示，過去四十年中，每天有129人離開這座城市前往澳洲其他地方，只有85人進入悉尼。去年，有近12萬人離開新州前往其他州，其中大部分來自悉尼。
即便如此，悉尼經濟的多樣性以及知識型行業（包括金融，專業服務，IT，工程，營銷和媒體）的大量高薪工作仍然具有吸引力。這座城市繼續吸引海外移民。
那麼悉尼傢庭得作出哪些犧牲呢？
住房問題
悉尼房地產市場的起伏永遠是頭條新聞，但對其塑造我們行為的深刻方式的關注卻比較少。
在悉尼一處位置優越的住房的高成本，是當地人做出的許多犧牲的基礎。
越來越多的傢庭選擇在主要就業和交通樞紐附近的高密度生活。單元房和公寓現在佔悉尼住宅的四分之一以上，約為全國平均水平的兩倍。
麥克蘭登的研究顯示，悉尼許多年輕人選擇在位置優越的社區租房，而不是在不太方便的地方買房。
人口普查數據顯示，在過去十年中，悉尼傢庭的租房比例穩步上升。格菈坦研究所（Grattan Institute）最近的一項研究髮現，2011年至2016年間，大悉尼87%的社區，房主比例下降。
谘詢公司SGS Economics and Planning的經濟學傢羅恩斯利注意到，傢庭會在靠近單位或學校的地方購買或租下一套較小的住宅，同時又在城市郊區或更遠的地方保留更大的房屋，這種趨勢增幅不大，但在不斷增長。
漫長的通勤
成千上萬的悉尼人為了住房和生活方式的選擇犧牲了通勤時間。這是悉尼最常見的犧牲之一。
基礎設施、運輸和鄉鎮經濟局估計，2016年每天約有200萬澳人需要90分鐘或更長的通勤時間，其中許多人在悉尼和墨爾本。
羅恩斯利說，澳洲大城市的“長時間通勤者”有所增長——那些每天要花幾個小時去上班的人。
有證據表明，工作者願意仍受更長的通勤時間以換取高薪。德勤最近的一項研究髮現，悉尼CBD工作者的平均單程通勤時間為63分鐘，比全市平均水平長近70％。
但羅恩斯利表示，在過去十年人口增長強勁的過程中，悉尼在提供良好就業機會和其他關鍵服務的地區增加經濟適用住房供應方面做得不好。
“這就是為什麼妳開始得到這些不正常的結果，人們通勤兩小時，或者他們有兩套房子。”他說。
工作地點
就業市場的趨勢，特別是雙職工傢庭佔比很高，對傢庭選擇有很大影響。
麥克蘭登表示，許多悉尼傢庭在工作方面作出了復雜的權衡。“關於忙碌和壓力的數據表明，許多夫婦承擔的工作量超過他們的真正能力，但他們需要兩筆收入，”他說，“這是一個財務決策，而不是職業或生活方式決定——這是時間和金錢之間的權衡。”
在其他情況下，與工作相關的權衡不是關於收入，而是需要迎合兩個耗時的職業生涯。
在某些情況下，輪班工作的安排會決定生活方式。一些工作者，如警察和其他應急工作人員，從事每週有叁次12小時輪班的全職工作。這樣一來，住在中央海岸或藍山可能更方便，因為每週通勤次數減少（但更長）。
擇校
新州公立學校的學生比例預計將在未來十年內增長。Lindfield Learning Village和Inner City High已經被入學的新生擠滿了，而悉尼一些頂尖私立學校的學費在過去六年中飙升超過25％。
麥克蘭登說，讀過私校的父母可能傾向於把孩子也送進私校。如果傢庭生活在物價較低的城市或者鄉鎮，許多傢長會選擇私立學校。如果傢庭非常重視豐富的生活經歷，特別是海外旅行，那麼選擇公立學校省下來的錢可以用於定期帶孩子進行富有教育意義的旅行。
生育
悉尼女性作出的一個犧牲是推遲生育，並可能減少生育孩子的數量。
麥格理大學（Macquarie University）人口統計學傢帕爾（Nick Parr）最近的研究顯示，該市許多地區的女性都有一種強烈的趨勢，即把生育推遲到30多歲。
在Paddington-Moore Park附近，2011年至2015年期間，90％的分娩母親年齡超過30歲，是悉尼比例最高的。
出生率——衡量每名婦女生育的孩子數量——在許多悉尼郊區已經降到很低的水平。
帕爾教授髮現悉尼有20個地區的35-39歲產婦比例最高，主要分布在該市相對富裕的內東區和北區。
婦女先立業再成傢也是這一趨勢的一個推動因素。
但是，悉尼內城區的高住房成本也可能起到了作用，因為女性推遲生育就可以積攢首付，或者承擔大額房貸。30歲以下女性出生率極低的地區通常與高房價郊區重疊。
由於住房費用和其他支出偏好，如私立學校和海外旅行，一些悉尼傢庭可能選擇只生育一個孩子。