UCLA研究：青少年吸毒過量死亡人數激增
加州大學洛杉矶分校（UCLA）最新研究髮現，近年來，美國青少年吸毒過量死亡率增加了一倍多，盡管該年齡組的人使用非法毒品的可能性越來越小。該研究髮表在《美國醫學會雜志》（JAMA）上。據《洛杉矶時報》報導，UCLA成瘾問題研究員兼該研究的主要作者約瑟夫‧弗裹德曼（Joseph Friedman）週二（4月12日）說，這些髮現強調了一個事實，即青少年面臨着在美國流通的各種毒品的嚴重危險，包括阿片類劇毒藥物芬太尼和其它合成藥物以及苯二氮卓類藥物。

弗裹德曼說：“最重要的是，藥物供應正變得一團糟。”他說，青少年吸毒並沒有變得更加普遍，但卻面臨更大危險。過去，青少年不易受到芬太尼的危害，因為他們通常不會嘗試添加了芬太尼的毒品。但現在情況不再如此，因為造假合成阿片類藥物的出現。

“吸毒過量死亡的風險要高得多，由於假藥蔓延，它們看起來像Percocet和OxyContin或Xanax，但實際上卻是非法芬太尼。”他說。

這項新研究的共同作者、俄勒岡州馬爾特諾馬縣（Multnomah County）地方公共安全協調委員會成員摩根‧戈德文（Morgan Godvin）說，許多青少年誤認為藥片是更安全的嘗試毒品方式，卻未意識到所服用的有可能是含芬太尼的假藥，其藥效大不相同。

“從黑焦油海洛因轉向假藥，西海岸受到了沉重打擊，”戈德文說，“這些藥片落入青少年手中後，他們並不知道是芬太尼。”

蘭德藥物政策研究中心（Rand Drug Policy Research Center）副主任布萊斯‧帕爾多（Bryce Pardo）說，假藥先出現在美國加州和亞利桑那州，但全國越來越多的地方已髮現這些假藥。他說，或許有些吸毒者就是要找片劑芬太尼，但對嘗試者或偶爾吸毒者來說假藥藥片尤其危險。並未參與研究的帕爾多說：“對於購買苯丙胺等非阿片類藥物的人來說，這尤其令人擔憂。”因為他們對阿片類藥物尚未產生耐受性，就很可能過量服用芬太尼。

弗裹德曼說，根據幾十年來的可用紀錄，目前青少年吸毒過量死亡人數正急劇增加，是“史無前例的”。

研究小組利用美國疾病控制與預防中心（CDC）的數據，計算出14至18歲人群吸毒過量死亡率，並追蹤從2010年1月到2021年6月的變化。他們髮現，該年齡組的吸毒過量死亡率在十年內基本保持穩定，然後在2019年至2020年間幾乎翻了一番，並在2021年初繼續上升，達到每10萬名青少年中有5.49人死亡。

即使報告吸毒的青少年人數降低，死亡率也出現飙升。根據密歇根大學“監測未來”（Monitoring the Future）研究的調查，在（COVID-19）大流行開始的前一年，不到叁分之一的高二學生報告在之前一年使用過非法藥物；去年這一數字降至19%以下。

研究人員髮現，吸毒過量死亡人數劇增與非法芬太尼和其它合成藥物有關，在2021年上半年，超過77%的青少年吸毒過量致死者都服用過芬太尼。美洲印第安人和阿菈斯加原住民青少年面臨的過量死亡風險最高，其次是菈丁裔青少年。

戈德文說，青少年需要了解假藥帶來的日益嚴重的危險，這需要“對毒品預防教育進行徹底改革”。她說，這些髮現還強調要改善青少年獲得解藥納洛酮（可逆轉阿片類藥物過量）和芬太尼檢測試紙的機會。

研究人員提醒說，該分析並未納入青少年考慮自殺、社會隔離和其它與COVID-19大流行相關因素的可能作用。