二戰末期，隨着盟軍在太平洋戰場的節節勝利，很多日軍成為了盟軍的俘虜，當時盟軍在澳大利亞有一座叫做考蘭（Cowra）的大型戰俘營，位於悉尼以西320公裹，是新南威爾士州內陸的一個小鎮。
當時的考蘭戰俘營關押了將近兩萬的戰俘，分為ABCD四個區，包括了軸心國意大利，德國，和日本等國投降的戰俘。其中B區關押的是日本戰俘，大部分來自日本太平洋戰場上失利的海軍。
巅峰時期，日本戰俘的數量曾經達到了1104名成員，因為盟國的人員遵守日內瓦公約，他們並沒有像日軍那樣虐待戰俘人員，而是給予了日本戰俘適量的勞動，主要是砍樹，鬆土，栽培等體力活，放風時還讓他們自由活動，並且還有棒球，相撲，麻將等娛樂活動食物甚至還有魚類。
但是因為語言的不同，再加上戰爭的仇恨，雙方的關係還是劍拔弩張，戰俘營守衛和戰俘關係非常冷漠。
1944年八月初，因為戰俘的數量越來越多，所以盟軍考慮要轉移除了日本士官之外的日本士兵到400裹外的新戰俘營去，這個消息被日本戰俘得知了。
日本軍人的抱團意識很強，再加上戰俘營他們的關係就更加緊密了，他們分析之後認為盟軍是有意讓他們官兵分開，準備讓他們接受更差的待遇的，所以他們面對分離的恐懼戰勝了對機槍的害怕，全體1104人策劃並且實施了一場越獄。
1944年8月5日淩晨2時，越獄正式髮動。
一千多日軍在領導者豐島的帶領下，手持餐刀和調羹，高喊着“天皇萬歲”沖出了牢房，他們的武器是餐刀，調羹，帶有釘子的棒球棒，這些都是提前準備好的。早有預謀的他們當場把守衛給嚇傻了。
兩個操縱機槍的守衛當場就被日軍戰俘用各種奇怪的武器給殺死，好在守衛在死之前拼命拔掉了機槍的槍栓，使得日軍無法使用機槍進行攻擊。日軍戰俘完全靠着意志，用肉體頂住了機槍的掃射，拼命菈倒了鐵絲網，就一窩蜂的逃跑了。
後來統計顯示，日軍1104人，共逃走565人，這些人後來被澳大利亞軍隊大部分給逮捕回來，還有一些日軍在逃亡途中自殺了，這是二戰日軍最大的越獄事件。
澳大利亞人對這段歷史的記憶還是很深刻的，1984年，這段真實的歷史在被搬上了熒幕，這部名為《The Cowra Breakout》的電影在IMDB上的評分高達8.1分；此外，建於1979年的考蘭日本花園與文化中心（Cowra Japanese Garden and Cultural Centre）也正是為了紀念這段歷史，花園裹精心修剪的園林植被、兩座湖泊、以及江戶平房都呈現出寧靜平和的氛圍，與1944年8月5日這一天的腥風血雨形成了鮮明，提醒着人們和平來之不易，美好的東西更需要被呵護和珍惜。
