19世紀末，數以千計的華人礦工湧入澳大利亞小鎮廷加（Tingha）淘金。喧囂過後，人們陸續搬離。但他們留下的中國元素和中國文化已經深深印刻在廷加小鎮的歷史文化之中。
緣起：萬裹淘金的中國人
廷加小鎮位於新南威爾士州北部平原，距離悉尼629公裹，常住人口不足900人。小鎮名字的由來說法不一。傳言澳大利亞原住民認為小鎮地處平原視野開闊，所以用土著語中代表平坦或水平的詞語“廷加”來為此地命名。另一種說法則是與19世紀遷徙到此的華人有關。據當地居民口口相傳，在19世紀70年代，深埋於地下的錫礦（Tin）被一位名叫Ha的華人髮現。為了紀念這位髮現者，小鎮被命名為廷加（Tingha）。
廷加小鎮的中國鐘（攝影 王思禹）
廷加與中國的淵源也正是始於19世紀70年代。隨着錫礦的髮現，數以千計的華人礦工從不遠萬裹的大洋彼岸來到這裹，開始了他們在南半球的淘金之旅。據統計，1880年前後，廷加的華人居民曾一度高達2000餘人。但20世紀初，隨着采礦熱潮的消退，大多數華人礦工陸續搬離小鎮，只餘下少數人定居於此。
小鎮居民科琳·格雷厄姆帶領記者探訪廷加（攝影 王思禹）
小鎮上的塗鴉壁畫講述華人開采錫礦的歷史（攝影 王思禹）
歲月流轉，人聲鼎沸的繁華情景已然不見，黃皮膚黑頭髮的華人面孔也早已消逝在時光裹。但這些華人礦工給小鎮留下的建築、文化印記，卻深深地刻廷加的歷史裹。
見證：永興隆雜貨鋪的興衰
在廷加小鎮的中心，靜靜伫立着一座百年建築——永興隆雜貨鋪。這個由華人移民興建並經營的雜貨鋪從19世紀80年代開始就默默見證了廷加髮展的全部過程。
已被改造為博物館的永興隆雜貨鋪（攝影 王思禹）
在1880年至1920年，廷加采礦業達到頂峰。一大群華人礦工來到廷加工作生活。為了滿足這些華人礦工的需求，1881年，華人移民阿林在廷加鎮中心開辦了永興隆雜貨鋪，售賣采礦工具、農具、雜貨、衣物等物品。1918年，傑克·喬·隆買下了這傢商店，成為永興隆雜貨鋪的第五位華人店主。
永興隆雜貨鋪裹的中國陳設（攝影 王思禹）
在此後的90年間，傑克·喬·隆的後裔一直經營着這傢店。直到1998年，永興隆雜貨鋪因其獨有的中澳結合文化被認定為文化遺產，被改造成為歷史博物館，由小鎮居民負責經營維護。如今，永興隆雜貨鋪博物館內的貨架上，還陳列着1998年最後一任店主購置的物品。時光仿佛在這棟老房子中靜止。斑駁的牆壁，上個世紀的商品和標語，仿佛在向來來往往的遊客講述小鎮的興衰。
傳承：中國記憶流淌在血脈裹
20世紀初，淺表錫礦的挖掘殆盡使得大部分中國礦工離開廷加。少數人由於已經在此處結婚生子置辦產業，就在小鎮定居下來。近一百年過去，當初說着不熟練英語的黃皮膚黑頭髮的華人已經化為一抔黃土，但其為子孫後代留下的中國物件講述的中國故事，卻深深地印刻在這些華人後裔的心中。
小鎮居民齊聚一堂討論廷加的華人歷史（攝影 王思禹）
基菈·布朗是華人礦工陳觀植的第五代後裔。在傢族長輩去世之後，基菈繼承了很多中國老物件。從印章到算盤，從書信到照片，這些精致的東方物件激起了基菈對傢族歷史的好奇。在整理資料的過程中，基菈幸運地找到了刻有她中國祖先名字的印章，從而知道了祖先的名諱：陳觀植。“知道了我的祖先是誰，叫什麼名字， 沒有什麼比這更令我有成就感了，"基菈興奮地說道。為了更好地紀念這段傢族歷史，基菈還特意在收藏品中翻找出陳觀植夫婦的結婚戒指。最近基菈剛剛和丈夫結婚，他們就沿用了這對古老的婚戒，他們覺得有着傢族傳承的印記格外有意義。
華人後裔瑪麗·宮·海講述她祖先的故事（攝影 王思禹）
除了中國物件，從小聽到的中國故事也常常會使得華人後裔對於祖先生活過的土地心向往之。瑪麗·宮·海在一個充滿中國文化和印記的傢庭中長大，她的曾祖父海宏（音譯）24歲乘船來到澳大利亞。聽父輩講述了許多中國故事後，瑪麗對於這個遙遠的東方古國產生了濃厚的興趣。成年後，她曾先後12次造訪中國，每次停留長達6到8週。她表示，“人的出生是沒法選擇的。但如果我可以選擇，我想成為一名中國人，因為我覺得我曾今屬於這片土地。”
華人後裔克裹斯蒂娜·洛伊向記者講述自己的華夏情緣（攝影 王思禹）
守護：中國礦工的歷史對廷加很重要
年過七旬伯尼·格雷厄姆和科琳·格雷厄姆已經義務守護廷加小鎮的華人遺迹和中國文化長達8年之久。不同於此前提到的華人後裔，他們的身體裹並沒有一絲一毫的華夏基因。
收集小鎮華人歷史的伯尼·格雷厄姆（左）和科琳·格雷厄姆（攝影 王思禹）
2010年，曾在悉尼從事視屏拍攝工作的伯尼和科琳開始為廷加小鎮義務制作DVD。在梳理小鎮歷史的過程中，他們意外地髮現這段被淹沒在歷史時光中的華人奮鬥史。在搜集整理資料時，伯尼和科琳痛心於華人在廷加奮鬥歷史的書面材料的缺失和年輕一代對於這段歷史認識的不足，決定為改善這一狀況盡自己的綿薄之力。8年來，伯尼和科琳四處奔走。梳理史料、聯係後裔、刻錄光盤……甚至為了更好的紀念這段歷史，他們還年年組織小鎮居民慶祝中國的元宵節。在每年的正月十五，小鎮居民和外地遊客歡聚一堂，在大紅燈籠下品嘗中國美食，觀看煙花表演。
對於為什麼如此執着守護廷加的華人歷史這個問題，伯尼和科琳笑着說：“華人為小鎮的髮展建設作出了卓越貢獻。這是廷加歷史的一部分，他們不應該被遺忘。”
華人後裔瑪麗·舒茨傢中陳列着華人祖先留下的各種中國物件（攝影 王思禹）
19世紀的淘金熱將中國礦工和中國文化帶到了廷加這個澳大利亞內陸小鎮。小鎮居民將中國礦工視為廷加歷史的重要組成部分，並通過多種方式守護着這段歷史。（王思禹）