5月9日，拜登總統與美國國會未能就放寬債務上限達成一致。目前，距離6月初還債最後期限已不足1個月，如果屆時拜登和國會不能達成一致，那麼美國將迎來上世紀30年代以來的首次債務違約，無論對美國經濟還是全球經濟都將產生巨大的負面沖擊。
從目前美國國會釋放的信息來看，國會兩黨同意提高債務上限的難度不小。一是今年初新入職的共和黨人、眾議院議長凱文·麥卡錫態度非常堅決。麥卡錫多次表示，除非拜登同意削減支出，否則他不會同意提高債務上限。考慮到麥卡錫以微弱多數贏得議長的位置，在目前兩黨對立的態勢下，麥卡錫很難對民主黨作出讓步，否則難以維持他在黨內的地位。
二是在共和黨人推動下，眾議院於4月下旬通過了《2023年度限制、儲蓄以及增長法案》。該法案的基本要點是，如果政府希望將債務上限提高1.5萬億美元，或者使政府運行至2024年3月底，那麼必須將支出控制在4.5萬億美元。也就是說，共和黨人已經就提高債務上限開出了價碼，但拜登政府新出台的一係列措施正是建立在增加支出的基礎上，答應共和黨人的這些條款，意味着拜登政府的一些標志性政策，如免除學生貸款債務計劃、醫療補助、稅收減免和氣候變化政策等都無法執行。今年年初，美國財政部已經實施過一次特殊政策，挪用了約800億美元的儲蓄，避免政府的“關門”。
對美國債務違約的擔憂是近期全球經濟中的一項重大不確定性事件。盡管造成美國債務劇增的事件包括21世紀初髮動的伊菈克戰爭、2008年國際金融危機等，但約40%的新增債務是在新冠疫情期間累積的，眾所週知，美國政府應對新冠疫情十分吃力。
近幾年，美國的經濟增速大不如前，客觀上推高了負債率。今年4月初國際貨幣基金組織（IMF）預測，2023年全年美國經濟增速將提高至1.4%，比去年10月該機構的預測值提高了0.4個百分點。但是，2023年1季度美國經濟增速只有1.1%。在美聯儲加息背景下，美國聯邦利率已達到5%-5.25%的目標區間，為2007年8月以來的最高水平。從5月初美聯儲內部會議透露的信號看，至少美聯儲並未髮出明確信號說停止加息。
美聯儲加息的影響依然很大，一是造成聯邦政府還債壓力增大，聯邦基金利率是美國國庫券和其他短期證券的基準利率，國債利率上升，必然造成聯邦政府的借貸成本上升，並進一步拖累在其他領域的支出，如國防開支、醫療保險以及教育、研髮等；二是對銀行業的影響，目前美國銀行業動蕩引髮全球關注，造成信貸收緊，流動性降低，如果美聯儲進一步加息，那麼流動性還會下降，拖累居民消費和企業的投資。
第叁個影響就是目前市場極為關注的債務上限的爭論。從歷史經驗來看，很多人相信國會大概率還是會繼續提高債務上限，因為美國財政部公開的數據表明，自1960年以來，美國國會已制定78項單獨的措施來提高、延長或者修改債務限額。也就是說，事實上，美國國會從未降低債務限額。
但是，每一次國會同意提高債務上限，都是有條件的，而且在兩黨博弈激烈的時候，政府獲取資金的代價很大。例如，在討論債務上限時，多數人會提到2011年的那次大辯論，國會在預算調整程序上爭論不休，很晚才達成新的條款，結果嚴重惡化了投資者的情緒，反映在數據上，就是在爭論不休期間，美國標準普爾500指數暴跌17.4%。
另外一項較少提及的事件也髮生在奧巴馬政府時期。2015年12月，美國政府同意解除長達40年的原油出口禁令，其實就是奧巴馬政府和共和黨為提高債務上限的一項交易。民主黨政府為了避免政府因缺乏資金“關門”，同時推動風能和太陽能等可再生能源的稅收抵免，最終同意了共和黨人取消石油出口禁令的條件。目前，針對拜登政府要求提高債務上限的希望，美國國會的共和黨人也提出了與8年前類似的條件。這意味着，如果6月初美國債務上限的爭論結束，對傳統石化行業可能是一個利好的消息。
較為令人擔憂的是，拜登政府目前似乎還在掙紮，而不是像奧巴馬政府那樣盡早妥協。表現之一是5月3日白宮網站髮布的關於逼近債務上限帶來負面經濟影響的簡報。該簡報的一項重要警示是，未必需要等到債務違約真正出現，美國經濟就已受到國會阻撓提高債務上限的影響。白宮的說法是，與債務上限緊張相關的市場壓力增大，證據一是自年初以來，在預期違約日（即6月初）前後到期的短期國庫券收益率增加了近20個百分點，證據二是信用違約掉期利差——即為美國國債投保而支付的保險費，從2月份開始急劇上升。
在與共和黨人較量的過程中，拜登政府反復宣揚的是美國不會違約。但事實上，市場上關於美國主權債務違約的討論亦不少，這種討論和分析本身已經對美國經濟造成一定的影響。例如，穆迪去年聲稱，美國國債違約對美國經濟的危害，絲毫也不弱於一場經濟大衰退，如果美國違約，GDP將下降4%，600萬工人失業。惠譽評級也認為，一旦美國出現違約，那麼美國債券的等級會下降到D，這可能會使未來十年美國聯邦政府借貸成本增加750億美元。這些預測和討論，特別是涉及到信心問題時，難免對美國的銀行也產生負面影響，投資者等不及銀行整頓，就抽逃資金，加劇了銀行業的危機。
美國的安全部門甚至認為，美國債務違約還將損害美國的全球地位。一是經濟層面的風險導致投資者減少持有美元，削弱美元的全球地位，二是如果美國兩黨無法就這一重大問題達成新的協議，就會進一步顯露美國民主制度的衰敗。
下一階段，為了解決債務問題，拜登政府仍將死力和國會糾纏博弈。甚至有消息稱，拜登很可能取消訪日行程，無法參加5月19日至21日在日本廣島舉行的G7峰會。美國一旦缺席G7峰會，對亞太地區秩序的影響也是深遠的。