章瑩穎綁架致死案於當地時間6月3日上午9時，在伊利諾伊州中部的皮奧瑞亞（Peoria）的聯邦法院正式開庭。
▲克裹斯滕森(左)，章瑩穎(右)。 美聯社
現階段進行的庭審將從400多名陪審團候選人中選出12名陪審團成員與6名預備陪審員，預計1至2週結束，之後進入定罪階段。
而這18位陪審團，對罪犯定罪起到關鍵作用。
皮奧瑞亞的聯邦法院門口 (蕭芸/牛一鳴 攝)
當日早上8點，中美多傢媒體的記者在法院門前開始等候。
開庭前半小時，被害人章瑩穎的父母和弟弟，在志願律師的陪同下到達法庭，中國駐芝加哥總領館副總領事一行隨後也進入法庭。
案件被害人章瑩穎傢屬達到法院門口，章瑩穎母親
首次庭審正在進行中，預計將持續到下午5點。
上午的庭審即將結束，在這過程中，法官和雙方律師對16名陪審團候選人進行詢問，所有人都假設嫌犯無罪，但其中已有6人明確表示因為時間問題無法擔任陪審員。
上午章瑩穎的父母和弟弟一同走入法院，但只有章瑩穎的父親出現在法庭現場。
上午庭審中斷很長一段時間，法官與雙方律師以及章瑩穎的父親在另外一個房間裹談了很久，具體細節暫不詳。下午還將有16名陪審團候選人來。
案件被害人章瑩穎的母親（左一）、父親（右一）、弟弟（中）進入法庭
中國駐芝加哥總領事館副總領事黃黎明（前）一行人抵達法庭 (蕭芸/牛一鳴 攝)
審判程序對克裹斯滕森的起訴於6月3日在皮奧裹亞（Peoria）聯邦法庭開庭審理，整個訴訟預計將持續2個月。
為方便理解，我們把庭審分解為叁個階段。
一階段：挑選陪審團（Jury Selection）
根據美國聯邦刑事司法程序，進入庭審階段（Trial）後首先需要確定的是陪審團人選。
目前，陪審團候選人名單已經縮減至400多人。這些候選人將在6月3日正式開庭後進行篩選，由控辯雙方律師在法官的監督下向候選人提問，目的在於選出沒有任何偏見的陪審員。
雙方可以有理由地排除候選人，之後還可以不需要理由地再分別淘汰。
最終，這些候選人中將留下12名陪審團成員與6名預備陪審員。該階段預計將持續1至2週。
第二階段：定罪階段
在開場陳詞後，庭審進入質證環節。
檢方具有舉證責任，由檢察官先提供試圖證明被告有罪的證據（如錄音、照片等）及證人證言。
在檢察官直接詢問證人之後，辯護律師可交叉詢問同一證人，以求摧毀或降低該證人證言的可信度。
隨後控辯雙方分別對該證人進行第2輪提問。所有檢方證人作證之後，輪到辯方提供證人證言，以呈現對嫌犯有利的證據。
質證過程結束後，雙方律師進行總結陳詞（Closing Arguments），這也是雙方律師與陪審團交流的最後機會。
隨後，法官將告知陪審團本案適用的法律，以及做出判決的注意事項，由陪審團決定被告是否有罪。
在陪審團內部討論的過程中，陪審團成員將屏蔽與任何和審判相關人員的接觸。
如果陪審團對法律有疑惑，他們必須請示法官，法官將在控辯雙方律師到場的情況下回答陪審團的疑問。
在聯邦刑事審判中，陪審團必須達成全體一致（Unanimous）方可做出判決。陪審團成員持有任何不同意見，即陪審團僵局（Hung Jury），即導致流審。本案定罪階段預計持續2週左右。
如果陪審團一致認為被告有罪，則進入量刑階段（Sentencing）
由於本案為綁架致人死亡罪，其刑罰僅有終身監禁或死刑兩種可能性。根據聯邦法律，須由陪審團做出是否適用死刑的決定。
目前，本案的檢察官正在尋求死刑判決。與定罪階段類似，控辯雙方律師將就量刑問題再一次進行舉證質證，陪審團亦須就死刑判決達成一致意見。該階段預計將持續3週左右。
在美國復雜的庭審流程中，控辯雙方如同激烈交戰鬥中的敵手，任何意外情況都可能髮生，因而改變進程和結局。
在現階段，做出任何對審理結果的判斷都是不成熟且不負責任的做法。
章瑩穎傢人已經到達美國，並將參與審判過程，並希望罪犯得到應有的最嚴厲的處罰。