今年最吸引眼球的新聞之一莫過於塑料袋在全澳多州開始被禁止使用。
超市巨頭Woolworth已在六月開始在全國所有門店禁止一次性塑料袋（也稱輕質塑料袋），而Coles則會在7月1日開始實行。
就在禁塑規定在部分州艱難推廣時，南澳的環保計劃卻早已走在全澳之首，不僅在2009年就開始禁用塑料袋，最近還開始試用“可分解堆肥”的新型塑料袋。
據ABC報導，零售商從2018年7月1日起，不再能夠供應厚度小於35微米的塑料購物袋。
澳州每年的塑料袋使用率超過39億，而其中大部分最終用於填埋。
由於一次性塑料袋需要分解的時間較長，最終將導致海洋、河流或海灘的汙染。
其實澳洲很多地區在此前已有相關法律，其中包括南澳，澳大利亞首都地區，塔斯馬尼亞州和北部地區，而西澳和維州今年也將禁止使用塑料袋，所以新州將成為唯一允許使用輕質塑料袋的地區。
據了解，南澳於2009年開始禁止大型超市使用一次性塑料袋，而零售商以15澳分供應可重復使用塑料袋或以2澳元供應由聚丙烯（Polypropylene）制成的綠色環保袋。
最近，隨着越來越多地區準備從7月1日起禁止一次性塑料袋，有兩傢南澳超市正在試用以水果和蔬菜為原料的“可分解”輕質袋子。
這是一種由玉米澱粉制成的塑料袋，它可以同時和食物殘渣一起被分解，不留下任何塑料碎片進入海洋。
Holdfast Bay市的Shani Wood表示，“這些袋子是日本制造，由100％有機物質制成，其中包括98％的玉米澱粉。
Shani Wood 表示：“可分解”袋子的宗旨為，把傢裹可分解的食物殘渣扔到“可分解”袋子，再把袋子放到綠色可分解的垃圾箱，從而把它變成堆肥”。
Shani Wood 還表示，即使處理不當，這些袋子被排入水道，被海洋生物吃掉，也不會對它們造成傷害。
雖然“可分解”袋子的環保性很高，看似可以成為可重復使用塑料袋和綠色環保袋的替代品，但是昆士蘭大學的Peter Halley教授仍表示謹慎並說。
“它們無疑是一個良好的開端，但我們需要關注在生產和處理過程中對資源、能源、水、二氧化碳排放的整個使用，以獲得一種材料對環境的真正影響。”
另外，該大學的化學工程負責人說。
“即使在玉米澱粉是水溶性的前提下，可分解的袋子在水中會很快分解，但重要的是要研究這種材料的整個生命週期。”
“例如，一個可回收的傳統塑料可能比一個可分解的袋子耗能更少。因此，盡管垃圾處理更好，但能源使用卻不是。”
此外，Shani Wood表示推出“可分解袋子”的障礙是其制作成本，“目前它們比普通塑料袋貴10倍左右。”
大部分人認為，塑料袋禁令主要是為了減少垃圾填埋的塑料數量，但它的主要目標是減少可見垃圾；當妳移除所有的一次性塑料袋，進入垃圾填埋場的塑料數量也會減少。
Ehrenberg-Bass市場科學研究所的副教授Anne Sharp說，“南澳的禁令導致了垃圾袋數量大大減少。”
根據澳洲清潔行政長官Terrie-Ann Johnson的說法，其實很多購物者並沒有重用可重復使用塑料袋的習慣。
她補充說，“並不是所有人都在將塑料袋重復使用，並呼籲州際禁令與社區信息一致，向人們解釋他們的全部潛力。”
Woolworths的一位髮言人表示，該公司正在努力減少塑料的使用，“在我們的業務中，逐步淘汰一次性塑料袋只是其中的一部分”。