美國總統拜登在白宮舉行上任一週年新聞髮布會時髮出宣言，“這個國傢最好的日子仍在我們眼前，而不是身後。”
新舊歲月交替之際，回望2022年，美國普通人的生活中充斥着怎樣的混亂？他們拼命想爭取的“人權”和“平等”又是怎樣被現實踐踏？展望新的2023年，美國民眾又將生活在怎樣一幅圖景之中？
2022年，美國髮生了600多起大規模槍擊案，槍支暴力已然成為籠罩在民眾心頭的陰影。10歲的塞缪爾·薩利納斯是得州小學槍擊案幸存者，他回憶槍擊案仍心有餘悸。當時，槍手走進教室鎖上門並對師生咆哮“妳們都得死”，隨後就開始射擊。薩利納斯被彈片擊傷大腿後，靠裝死躲過一劫。
“每當房門被關上時，我就會非常害怕”，薩利納斯說。槍擊案給劫後餘生的他留下嚴重心理陰影，他每晚都會做同樣的噩夢，在被槍手追殺的慌亂中驚醒。不僅如此，槍擊事件後的薩利納斯雖然害怕獨處，但卻哪兒都不敢去。每當有朋友約他聚會，薩利納斯都會強忍淚水拒絕，“我並不期待聚會，只想待在傢裹。”
《國會山報》刊文批評，美國人逛街、遊行、消遣、上學或去任何地方都擔心會被槍殺，美國政府在保護公眾安全方面“失敗得令人沮喪”。
“美國在本質上就是暴力的國傢。”
在槍支暴力肆虐的背景下，少數族裔更易受害，美疾控中心報告顯示，非洲裔美國人被槍殺的概率是白人的12倍，非裔民眾正在種族主義中喘息掙紮。
5月14日，86歲的露絲·惠特菲爾德在紐約州布法羅市一傢超市采購雜貨，沒想到在一場“屠殺”中遇難。一名18歲的白人男子進入超市開槍掃射，導致10人喪生，死者均為非裔。
槍手當天專門前往非裔社區作案，髮動襲擊前還曾在網上大肆宣揚所謂的白人至上主義思想。
露絲的兒子加內爾說，他感到憤怒和痛苦，仇恨犯罪不斷蔓延，施害者甚至不加掩飾。6月8日，一名同案傷者的母親埃弗哈特出席美國國會聽證會時也痛斥，“美國在本質上就是個暴力的國傢，它建立在暴力、仇恨和種族主義之上，它所標榜的自由和平等只是自欺欺人。我的祖先通過奴隸貿易被販賣到美國，被剝奪了自己的傳統和文化，被迫與傢人分離，被出售，被毆打，被強姦，被處以私刑。請妳們給我聽清楚，美國就是這樣的國傢。”
“受虐遭遇就像一張破唱片，一遍一遍播放”
上述案件顯露的只是美國係統性種族主義和人權問題的冰山一角，還有一些令人髮指的侵犯人權亂象正在美國監獄等懲教機關蔓延。
布萊恩·摩爾，美國前女囚，曾被關押在西弗吉尼亞州一處聯邦監獄數年。12月13日，美國參議院常設調查小組委員會上，她流淚作證稱，自己在被監禁時期遭到警員性虐待。如果她試圖舉報警員，就會被單獨監禁受罰。
“監獄長從2017年就盯上我了。”摩爾說，她為了離女兒近一點，一直在尋求轉監。“監獄長帶我去了沒有攝像頭的隔離區域，他說知道我想轉監，這些手續是他負責辦理的。我感到無能為力，因為監獄長對我們的睡眠、飲食和工作時間擁有完全控制權。”摩爾哭着說，就在她得知自己終於可以轉監當天，監獄長還對她進行了強姦。
即使出獄已3年，摩爾仍需接受心理治療。“最初遭受虐待後，我幾個月都無法入睡。我反復做噩夢，那些情景就像一張破唱片一樣，一遍又一遍地在腦中播放，我驚醒時滿身冷汗。”
調查小組委員會12月髮布的報告顯示，美國多所聯邦監獄持續、反復出現女囚遭性侵問題，2012年以來，美國29所聯邦女子監獄中，有至少19所出現男性工作人員性侵囚犯案例，監獄係統積壓了數百起性虐待指控。