它是世界上最古老的食物之一，可以追溯到公元前6000年，但是現在市面上有各種各樣的酸奶，哪種才是最健康的呢? 當我們開始馴化動物來生產牛奶時，由於保質期短，人們就需要尋找儲存牛奶的辦法。最終人們想到了髮酵牛奶，“酸奶”（“yoghurt）這個詞來源於土耳其語，意為“凝固的”或“增稠的牛奶”。
酸奶和牛奶一樣，是鈣和蛋白質的豐富來源，同時也提供其他營養物質，如碘、維生素D、B2、B12和鋅。但實際上它比牛奶更有營養，這主要是由於髮酵過程使它更容易消化，所以營養可以更容易地被吸收。
制作酸奶
酸奶是通過將某些細菌加入到新鮮牛奶中而制成的——比如典型的嗜熱鏈球菌和乳酸菌。 通常，這兩種細菌都存在於酸奶中，並形成酸奶髮酵劑。它們的協同關係是最終產品保持一致性的關鍵因素。這些細菌培養也可能提供一些健康益處，如緩解腹瀉的嚴重性和持續時間。
細菌對牛奶中自然產生的乳糖進行髮酵，以獲得能量和生長。在此過程中，乳糖變成乳酸。酸性的髮展導致牛奶的主要蛋白質——酪蛋白分解和失去一些基本的結構。
這種部分分解導致牛奶形成半固態、凝膠狀的結構，我們稱之為酸奶。乳酸還讓酸奶具有酸味，使它的保質期比牛奶更長。
是什麼讓酸奶如此健康？
酸奶比牛奶更容易消化，因為參與髮酵過程的酶會把乳糖等物質分解成更小的化合物，很容易被吸收。某些礦物質，如鈣、磷和鐵，從酸奶中提取時，有助於讓人體更好地利用。 此外，由於乳糖在髮酵過程中被分解並轉化為乳酸，乳糖不耐受的人可以飲用酸奶，而不會產生副作用。
喝酸奶對健康有很多益處，包括保持健康的菌群（腸道中的菌群）。酸奶可以滋養有益的細菌，並幫助他們對抗致病微生物。
喝酸奶有助於維持骨骼結構，甚至可以降低患上某些癌症和傳染病的風險，因為它可以增強免疫反應。酸奶有助於緩解便秘、炎症性腸病和對胃粘膜造成破壞的幽門螺杆菌感染、腹瀉病和某些過敏反應，比如一些食物的過敏症。
酸奶類型
牛奶是酸奶生產中最廣泛使用的原料。但也有其他類型的酸奶，如綿羊和山羊酸奶。這些酸奶類型的營養成分略有不同。
雖然牛奶通常更有吸引力（因為羊奶可能有一種氣味），但後兩者擁有其他的健康益處。例如，羊奶比牛奶更容易消化，也不太可能引起過敏反應。
不含乳制品的替代品，如豆奶酸奶和椰汁酸奶也越來越受歡迎。
最常見的酸奶是普通酸奶、風味酸奶、希臘酸奶、冷凍酸奶和飲用型酸奶（乳酸菌飲料）。
普通或罐裝酸奶通常是由乳制品成分制成，在沒有糖或甜味劑的盃子或桶中髮酵。
風味酸奶是通過在普通酸奶中添加糖、水果或其他調味劑制成的。通常，牛奶混合物在大桶中髮酵，冷卻後攪拌成奶油狀，添加各種水果或其他風味。這些攪拌過的酸奶也被稱為瑞士酸奶。
希臘酸奶是一種濃稠的酸奶。它比普通酸奶含有更多的蛋白質，沒有添加糖。
凍酸奶是一種典型的酸奶風味的凍冰牛奶。它的味道更像是加了酸奶的冰淇淋。
飲用型酸奶是用酸奶和低濃度的牛奶固體混合制成的。它們幾乎有各種各樣的口味，通常含水較多，但也有一些濃稠的種類。Kefir和Lassi都是受歡迎的飲用型酸奶。
哪種酸奶對妳更有益？
當全脂牛奶被用來生產普通酸奶時，每100克含有3.5-4.4克脂肪。低脂酸奶每100克的脂肪含量低於3克，而非脂肪或無脂肪酸奶每100克的脂肪含量必須低於0.15克。
任何食物中的高脂肪和高糖都會導致健康問題。所以，如果妳想保持健康的話，低脂低糖的酸奶產品，比如低脂的希臘酸奶，是最理想的選擇。
加入水果或堅果的酸奶產品可以提供額外的營養和健康益處，但其中許多也可能含有添加糖。在酸奶中加入新鮮水果或堅果是一個更健康的選擇。
如果妳想喝含有益生菌的酸奶，妳可以選擇含有嗜酸菌或雙歧杆菌的產品。
對於益生菌酸奶，最好選擇新鮮的產品，而不是臨近保質期的產品，因為益生菌會在儲存期間死亡。