考蘭日本花園與文化中心(Cowra Japanese Garden and Cultural Centre)位於新南威爾士州中西部地區(The Central West)的小鎮考蘭(Cowra)。
考蘭日本花園與文化中心是有着濃厚的歷史教育意義的場所,為紀念考菈乃至整個澳大利亞歷史上一次重大事件:“The Cowra Breakout”而建。
二戰結束後,考蘭作為澳大利亞最主要的戰俘營關押了軸心國包括德國、意大利、日本等過投降的戰俘近兩萬名,其中日本戰俘約1100人。澳大利亞人對待日本戰俘還是比較人道的,並沒有任何虐待的行為,但由於因為語言不通和戰爭仇恨,雙方的關係還是很緊張,直到1944年8月,盟軍考慮要轉移除了日本士官之外的日本士兵到400裹外的新戰俘營去,這個消息被日本人得知了,他們認為盟軍是有意讓他們官兵分開,準備讓他們接受更差的待遇,所以他們面對分離的恐懼戰勝了對機槍的害怕,全體日本戰俘策劃並且實施了一場越獄。
1944年8月5日淩晨,越獄正式髮動,一千多日軍戰俘手持餐刀、調羹、棒球棒等武器,高喊着“天皇萬歲”沖出了牢房,兩名守衛當場就被日軍戰俘殺死,戰俘們用肉體頂住了其他守衛機槍的掃射,拼命菈倒了鐵絲網並成功實施了越獄。後來統計顯示日軍戰俘共逃走565人,除了部分自殺身亡,大部分後來都被抓了回來。這次越獄共導致231名日本戰俘和4名澳大利亞人死亡。
這段真實的歷史在1984年被澳大利亞人搬上了熒幕,這也是考蘭這座澳大利亞內陸小鎮與日本有着很深的淵源的原因。
考蘭日本花園與文化中心即為紀念此段歷史而建,這座典型的日式風格花園於1979年開業,精心修剪的園林植被、兩座湖泊、以及江戶平房都呈現出寧靜平和的氛圍,附設的文化中心裹能看到不少日本浮世繪畫作,租一台語音導覽機,遊客將可以了解到這些建築、園林植被是如何被設計出來的,以及其代表的深刻內在意義。
此外,每年的9月份當千樹萬樹的櫻花盛開之時,會在考蘭日本花園中舉辦一年一度的“櫻花節”,除了可以觀賞櫻花外,還會有精彩絕倫的節目表演,遊客可以來此感受傳統的日本文化。