中國仍是澳洲最大的留學生來源國。（《澳洲金融評論報》圖片）
內政部公布的今年第一季度臨時簽證統計數據顯示，澳洲簽髮的臨時簽證總數突破230萬，創下有史以來3月季髮放臨時簽證數量之最。
據財經網站Macro Business報道，這一數據較去年3月統計的總簽證數增長9.24萬份，較2012年同期更多出63.56萬份。
其中，臨時學生簽證簽髮數量達到破紀錄的61.3萬份，高於去年3月的逾53.6萬份，更比2012年3月增加26.8萬。自2012年以來，來澳留學生一直是帶動澳洲臨時移民人口激增的主要動力。
此外，過橋簽證（Bridging Visa）及打工度假簽證（Working Holiday Visa）數量也出現上漲，分別較2018年3月增長逾3.4萬份及1019份。不過較之去年同期，訪客簽證（Visitor Visa）數量則減少46727份，但相比2012年3月仍勁升12.85萬。
澳洲統計局的短期入境數據也反映出學生簽證所呈現的大幅增長趨勢，即從2012年3月的36.7萬升至2019年3月的61萬。
然而有報道指，學生簽證的迅猛增長進一步令澳人的薪資增長雪上加霜。澳洲工會理事會（Australian Council of Trade Unions）稱，在整個澳洲經濟中，移民工人廣受剝削及工資克扣，留學生一直處於之中的“極端境地”。
去年出版的《澳洲薪資危機（The Wages Crisis in Australia）》一書也就移民勞動者激增及其對澳人薪酬的不利影響，提出了類似憂慮。
而除了擔憂激增的留學生可能菈低澳洲專上教育質量及加劇大城市擁擠外，也有澳人憂心他們會令澳洲市場充斥廉價、受剝削的勞動力。
不過《澳洲人報》早前的報道指出，一名內政部高級官員稱“帶來豐厚利潤的6年留學熱潮已經終結”。而盡管中國留學生仍是國際學生的第一大來源，但目前申請簽證人數並無增長。而統計局的數據也顯示，包括中國留學生在內的訪澳中國公民人數已連跌9個月，目前回落到2017年中旬的水平。
