在新冠疫情之下，多達4000名澳人配偶將暫時不必為了領取簽證，而離開澳洲。
這一臨時性的簽證規則調整，旨在幫助數千名陷入官僚主義麻煩之中的配偶。眾多人不得不在疫情期間離澳，然後又重新入境澳洲，接受酒店隔離。
工黨議員希爾（Julian Hill）週一向聯邦國會提交了一份個別議員法案，目的在於允許309子類配偶簽證的申請人暫時在澳洲境內獲簽。而聯邦政府預計不會支持希爾提交的法案，因為它們將僅對相關法規作出臨時性調整，而非修法。
政府消息人士還稱，在2021年初落實相關的簽證調整之前，簽證有效期即將屆滿的配偶，將獲準留在澳洲。
根據現行規定，已提交費用逾7000澳元的配偶簽證境外申請的人士，他們在獲簽前必須身處澳洲以外地區。
聯邦政府上週日證實，針對目前身在澳洲、且因邊境關閉而無法到境外旅行的配偶，當局將出台一項“臨時性特許條款”。這些新調整也將適用於子女（child）、收養子女（adoption）、受撫養子女（dependent child）簽證和未婚（prospective marriage）簽證的申請者。
代理移民部長塔奇（Alan Tudge）表示，政府將根據澳洲國際旅行限令的任何調整，對有關簽證新規定作檢討。
“這些都是合乎常理的變化，以便減弱旅行限制措施對我們移民計劃的影響。”他說：“重要的是，這將允許身為澳洲公民配偶的外國公民，在無須離開澳洲的情況下辦理簽證。”
但希爾議員指出，這些新調整並未明確說明涵蓋哪些人、以及可能作出調整的具體時間。“因此在未來幾個月裹，這些配偶（可能）仍要面對高風險且費用高昂的往返海外的旅行，他們這樣做僅僅是為了獲得簽證。”
“而那些已經耗費數萬澳元飛行和隔離費用的夫婦，有理由惱火。他們理應得到莫裹森（Scott Morrison）政府的道歉和賠償。”
“逾3.5萬澳人目前滯留在海外，急盼回國。如果（內政部）部長不作為，那麼聖誕節前還會有多少的隔離場所名額被浪費掉？”希爾質問。
目前，309類配偶簽證的費用為7160澳元，夫婦二人須有結婚證明，或已建立事實婚姻關係，而且申請人在申請簽證時須在境外。
墨爾本女子埃利奧特（Amelia Elliott）今年不得不出售其公寓來支付簽證費用，以幫助丈夫鮑伊（Bowie Domingo）獲得永居。
鮑伊來自菲律賓，2018年申請（臨時）配偶簽證並獲簽，上個月獲得了永久居留權。
他曾在永居簽證審理期間前赴新加坡，現已返回澳洲，正在珀斯的酒店內接受隔離。這對夫婦因此耗費了近4萬澳元的旅費和其他費用。
埃利奧特對政府的新舉措表示歡迎。不過她認為，在內政部2021年初實施新調整之前，還有許多人的簽證會在今年年底到期。“我們不得不作出大量犧牲……我不希望讓其他伴侶也有相同的遭遇。”
