聯邦政府擬延長背包客等持打工度假簽證者的留澳時間。（SBS圖片）
為了幫助農民解決勞工短缺的問題，聯邦政府計劃延長背包客等持打工度假簽證者的留澳時間。
據澳聯社報道，在澳從事季節工的太平洋島國鞠凱敏可以在澳多逗留3個月，而且某些國傢的打工度假者年齡限制也放寬到了35歲。
背包客不再需要每6個月就換一次工作，而且如果從事更多的農活，留澳時間可比現在延長2倍。
總理莫瑞信（Scott Morrison）週一訪問了昆州東南部某草莓農場，期間宣布了打工度假簽證改革事宜。
他指出：“澳洲人來填補澳洲的工作是我的重中之重，但在不可能的時候，我們需要確保農民不會因為作物腐爛，尤其是草莓業，而蒙受損失。”
工黨前座議員利希（Andrew Leigh）則批評政府的這一決定“鼠目寸光”。
上週公布的1份報告顯示，約有叁分之一的在澳背包客的時薪還不到12澳元，他們被欠薪的總額高達10億澳元。
利希向天空新聞（Sky News）指出：“政府需要非常明確地說明如何處理這些事情，以及如何為澳洲人創造更多的農業工作機會。”
國傢黨早前曾希望推出新的農業簽證，副總理、國傢黨領袖麥科馬克（Michael McCormack）否認打工度假簽證改革證明該黨的計劃已“胎死腹中”，並向澳聯社稱“要在收獲季節推出特定的農業簽證總是有難度的，但我們致力於確保能實施更多的永久性安排。”
“最終需要實現的是，能有工人在地裹采摘水果、收割作物。”
“我們需要確保優秀工人能再來，這是所有農民都希望的。”
按照政府的新安排，過去1條強迫某些背包客必須在澳洲北部工作的條款也被撤銷，取而代之的是允許背包客在澳洲各地更為廣闊的地區工作。
數據顯示，澳洲的農業經濟在10年能價值增加了近一倍，達到了每年634億澳元。去年來澳的背包客約有41.9萬人，他們在澳洲鄉村地區逗留140萬晚，而且花銷高達9.2億澳元。
莫瑞信指出，這些在澳一邊打工一邊度假的背包客“他們在這裹掙的錢，也在這裹花了，這是重點。”
打工度假簽證改革概覽
持打工度假簽證（417或462簽證）者，從2019年中起，如果他們在澳的第2年在邊遠地區工作6個月，則留澳時間可從2年延長到3年。
持打工度假者如果希望獲得第2年的留澳簽證，仍需第1年至少在邊遠地區工作3個月。但持462簽證者的工作地區選擇更大了。目前他們僅能在澳洲北部工作，但今後則能在新州、昆州、維州及西澳的部分重要鄉村地區、以及北領地、南澳和塔州的全境工作。此項改革的受益者需要從事農業工作，但在澳洲北部工作者，則仍可就職於旅遊業及款待業。
部分國傢的打工度假者的年齡從30歲放寬到35歲。
打工度假者為同一雇主工作的時間從現在的6個月延長到1年。
多個國傢的462簽證配額增加。
季節工計劃改革概覽
這是幫助太平洋島國居民來澳從事某些工作的季節工計劃。在雇主找不到本地勞工時，島民可持416簽證來澳最長9個月。目前部分國傢公民的時長限制為6個月。
持季節工簽證者支付的某些開支將降低。
改革後續影響
這些改革旨在解決澳洲鄉村及邊遠地區的農場工短缺問題。
持簽證者在當地消費，預計也將提升鄉村經濟。
簽證配額概況
2017-18財年，當局簽髮了185,450份第1年及第2年417簽證，簽髮了25,006份第1年及第2年462簽證。
最大的417簽證者來源國是英國、德國及法國，最大的462簽證者來源國則是美國、中國及智利。
每年獲季節工簽證的島民約6000人。
