澳洲近日公開宣稱中國在南海的領土主張沒有法律依據，而且還將和美國一起在南海聯合軍演。中國方面則批評澳洲的相關言論“罔顧事實”。
據澳聯社報道，澳洲外長佩恩（Marise Payne）及國防部長雷諾茲（Linda Reynolds）本週將在華盛頓參加年度澳美部長級對話（AUSMIN），預計美方將要求澳洲參與其頻繁的海軍任務，以反擊中國對南海爭議海域的軍事化行為。
澳洲總理莫裹森（ Scott Morrison）今天表示，盡管有和中國爆髮沖突的風險，但促進印度洋-太平洋地區的穩定符合澳美兩國的利益。
他說：“我不認為當我們為了保障地區和平與穩定而采取行動的時候，會構成什麼風險。”
“地區和平與穩定符合本地區各方利益，而且也包括中國。”
外長佩恩則淡化了在聯合軍演期間，雙方可能因為形勢誤判或失誤而引髮激烈沖突的風險。
她向ABC電台表示：“我們希望南海海域的所有參與者及存在者，以及坦率地說，在任何地方，都保持克制，並表現出負責與明智的行事方式，為安全和安定做出貢獻。”
“避免誤判和避免此類問題，是負責任的軍事行為非常重要的部分之一。”
聯邦工黨副黨魁、國防事務髮言人馬爾斯（Richard Marles ）指出，鑒於澳洲有60%的海運貿易都要經過南海地區，航行自由至關重要。
但他也強調，介入爭議水域的領土主張，不符合澳洲的國傢利益。
他說：“在南海航行方面這一議題上，我們有着核心利益”，“作為一個原則問題，（航行自由演習）確實需要放到台面上來。”
中國反駁：罔顧事實
澳洲政府上週提交給聯合國的文件中，聲稱稱中國政府在南海地區劃的九段線“沒有法律依據”。
相關海域具有非常重要的戰略意義，區域內擁有豐富的石油、天然氣以及漁業資源，而且全球有叁分之一的船運都要經過此地。韓國和日本的原油和原物料供應非常依賴於這條路線。
在這一聲明中，澳洲聲稱：“任何基於這些基線對內海、領海、專屬經濟區和大陸架的領土主張，澳洲都予以拒絕。”
“澳洲政府鼓勵中國在內的南海領土主張各方，按照國際法明確海洋主張並和平解決分歧。”
在週一的中國外交部例行記者會上，澳洲廣播公司記者提問：上週，澳大利亞常駐聯合國代表團致函聯合國秘書長，稱中方在南海問題上的主張沒有法律依據，中方對此有何評論？
中國外交部新任髮言人汪文斌回應：中國在南海的領土主權和海洋權益是在長期歷史過程中形成的，為中國歷屆政府所堅持，符合包括《聯合國海洋法公約》在內的國際法，不會因個別國傢無端指責而改變。
澳大利亞有關言論罔顧事實，違背國際法和國際關係基本準則，中方對此表示堅決反對。
