削減進入澳大利亞的移民人數或許能夠改善居民的生活水平和住房負擔能力，但也需要考慮權衡。
前總理艾伯特呼籲澳大利亞把年度移民配額從19萬大幅降低到11萬。
“我的重點不是移民；而是工資停滯，基礎設施癱瘓，房價飛漲以及最起碼在墨爾本有一小撮少數族裔幫派正在考驗警方的決心，在這樣一個時期，我對移民人數感到擔憂。”他在悉尼研究所的演講中說。
“勞動力供給增加，工資下降，這是經濟學的基本規律；而住房需求增加推動價格上漲也是如此。”
雖然艾伯特因此被罵得狗血淋頭，但他會不會其實是對的呢？
削減移民的理由
前蒙納士大學教授、現任澳大利亞人口研究所所長的人口專傢比瑞爾（Bob Birrell）說，墨爾本和悉尼傢庭數量的增長，有一半要歸功於凈海外移民。
“因此，這是這兩座城市住房需求高漲的主要因素，也是導致房價上漲的主要原因。”比瑞爾告訴news.com.au。
“如果要解決大都市問題（住房負擔能力，基礎設施壓力，生活成本增加），就必須大幅削減移民配額。”
然而，淨海外移民包括每年進出澳大利亞的每個人，無論他們是公民還是移民。
財相莫裹森稱，是臨時移民推動了人口增長，因此政府加強了對457簽證的控制，並延長了移民獲取福利金的等候時間。
但比瑞爾認為，澳洲仍然可以大幅削減技術移民項目。他說，過去的高移民水平或許是有道理的——為了在礦業繁榮期間引進工人，但現在，許多移民的作用已經不是填補技能缺口了。
根據2015-16年的統計數據，每年有將近13萬的技術移民湧入澳洲，在19萬的年度配額中佔了相當大的一部分，而剩下的大多是傢庭團聚移民。
“澳洲可以大幅削減技術移民，因為所謂的技術移民吸引來的人，只有極少數是澳大利亞真正短缺的人才。”比瑞爾說，“即使削減技術移民，雇主也幾乎不會注意到有什麼差別。”
在一份2016年12月髮布的報告中，比瑞爾強調，此前457簽證制度下的IT專業人士、工程師和會計師等職業遭到了濫用。“最近，就連澳大利亞這些專業的畢業生都很難找到對口工作了。”比瑞爾在報告中說，“移民湧入帶來的競爭是問題的一部分。”
比瑞爾認為，去年4月政府宣布廢除457簽證，並用兩種新的臨時技能短缺簽證取而代之，是合理的。
為什麼削減移民可能造成傷害？
財相莫裹森駁斥了艾伯特的建議，稱大幅削減移民攝入量將使聯邦預算損失高達50億元。
比瑞爾說，對經濟增長的潛在影響，是保持高移民水平的主要因素之一。“澳大利亞的驕傲就是我們的經濟持續增長了26年。”他說，“政府不想失去增長數字，而且稅收也很重要。有額外的人來消費東西是國內生產總值的主要動力。”
基本上，如果人口增長，迎合額外人口所需的房屋和其他產品的數量也會增加。這對企業有好處，因為可以生產更多產品。
比瑞爾說，就像工黨一樣，聯盟黨也一直渴望保持整體經濟增長，而減少人口增長會減緩這一趨勢。
但他也指出，雖然“名義經濟增長”會放緩，但“人均經濟增長”不會。“而後者才是澳大利亞居民真正關心的。”他說，“削減移民的好處主要是減輕大城市的壓力——所以這是一個代價。”
另一個代價是對澳大利亞高校的打擊。“受此影響的主要行業是留學產業，這會降低留學生來澳留學的吸引力，因為許多人只是希望利用留學生資格獲得永居。”比瑞爾說。
難民「沒法討價還價」
比瑞爾還指出，澳大利亞難民的攝入量是“沒法討價還價的”。
他說：“人道主義方案的基礎是澳大利亞有義務為國際難民局勢作出應有的貢獻。”
目前每年約有17,555名難民在澳大利亞定居，而這些名額不包括在19萬的永久性移民名額中。“這是一個無法真正改變的義務，這是移民計劃的一個不可削減的部分。”他說。
