印度COVID-19危機不斷加劇，聯邦政府將對任何試圖從該國進入澳大利亞的人處以罰款和監禁。
澳大利亞邊境自去年3月以來已經關閉，本週政府進一步收緊措施，禁止所有來自印度的航班，包括撤僑航班。
全球大約有34,500名澳人在外交和貿易部登記想要回國。登記人數最多的國傢是印度，有9000人希望獲得援助回國。其中大約650人被列為弱勢人群。
Nine News週五晚報道稱，政府正考慮采取進一步措施，如果從印度回國，將被定性為犯罪，可處以最高6.6萬澳元的罰款或5年監禁。
聯邦衛生部長亨特(Greg Hunt)今早證實，臨時暫停入境措施將於週一生效。
這項處罰是根據生物安全法實施的，目的是阻止人們從印度經過新加坡或阿聯酋等其他國傢進入澳大利亞。
他說，“暫停入境令將於2021年5月3日星期一12:01am生效。做出這一決定的風險評估是基於澳大利亞隔離旅客在印度感染COVID-19的比例。不遵守2015年生物安全法的緊急決定可能會招致300個處罰單位（penalty unit）的民事處罰，或5年監禁，或兩者兼有。”
該法案授權亨特采取一切必要措施來阻止所列出疾病的傳播。處罰包括5年監禁或6.6萬澳元罰款。
亨特表示，采取新措施是因為進入澳大利亞COVID-19檢測陽性的人數“難以控制”。
“政府不會輕易做出這些決定。然而，保護澳大利亞公共衛生和檢疫係統的完整性，並將檢疫設施中的COVID-19病例數量減少到可管理的水平至關重要。”
早些時候，國傢內閣髮表了一份聲明，表示“與澳大利亞將與國內外的印度社區團結一心”。
印度正經歷第二波大流行，醫院人滿為患，臨時火葬場的烈火熊熊燃燒。
過去24小時內，印度的死亡人數又增加了3498人，達到208,330人，但專傢表示，真實數字要高得多。
這項立法被強制執行，也是第一次澳大利亞人因為進入自己的國傢被定為犯罪。
此前，澳大利亞闆球運動員贊帕(Adam Zampa)和理查森(Kane Richardson)在週叁晚7點也就是澳大利亞和印度邊境被封鎖之前從印度轉機卡塔爾回國。
總理莫裹森(Scott Morrison)週五早間在接受2GB電台采訪時就被問及這一漏洞時，他表示，“今天我們將針對中轉乘客采取更多行動，我也將與各州州長討論這一問題，並在國傢內閣會議上髮表講話。”
反對黨內政部髮言人肯娜莉(Kristina Keneally)表示，莫裹森應向印度社區做出解釋。
她說，“如果真是這樣，莫裹森應該主動站出來，向被他滯留在印度的9000名澳大利亞人解釋清楚，而不是躲在他的衛生部長身後。”
“我們應該遵循衛生建議，但如果莫裹森遵守承諾，在聖誕節前讓所有滯留的澳大利亞人回傢，我們就不會面臨這一團亂麻。”
