澳洲貿易部長伯明翰與香港商務及經濟髮展局局長邱騰華簽署澳洲-香港自貿協議。（本報記者/攝）
（本報記者嚴哲報道）澳洲—香港自由貿易協定及相關投資協定今日正式簽訂。今日（3月26）清晨7點半，澳洲貿易、旅遊和投資部長伯明翰（Simon Birmingham）與香港商務及經濟髮展局局長邱騰華交換簽署了相關協議文件。
據了解，澳洲—香港自由貿易協定的談判於2017年5月開始，歷時近兩年終於正式簽署，但仍有待議會批準生效。一旦生效，該協議將為澳洲農民、企業及投資者帶來更多確定性及機會，並惠及香港對澳的出口和投資。
在簽署當日的一份聲明中，澳洲總理莫瑞信對該貿易協議表示了歡迎，他認為，協議標志着澳洲與中國香港翻開了緊密互利關係的新篇章。
“我們的經濟互補，且在貿易和投資準入方面的基本原則方面達成一致，這將為澳洲企業提供新的機會。澳洲的農民、企業、服務供應商和投資者是這項協議的大贏傢。”莫瑞信表示。
簽約現場。（本報記者/攝）
協議簽署現場，澳洲貿易部長伯明翰表示，協議將為澳洲企業和投資者帶來一係列重要成果。他稱:“根據該協議，商品零關稅將得到確定，服務供應商的市場準入將得到保障，雙向投資的條件將顯著改善。”
而此前，香港雖不對澳征收任何關稅，但可以隨時選擇向某些商品征收關稅。
簽約現場。（本報記者/攝）
“我們還同意了一係列前沿規則，包括數據流和數據存儲、金融服務、電信和知識產權在內的現代電商貿易規則，將為澳洲企業提供必要的確定性，增強長期投資決策的信心。”伯明翰說。
據了解，香港是世界上澳洲企業海外業務最集中的地區，2017和2018年，兩國貿易額達188億澳元。伯明翰稱，數百傢澳洲公司在金融、建築、通訊、酒店、教育、零售、物流和專業服務領域展開競爭，它們將能夠更好地進入香港。
香港商務及經濟髮展局局長邱騰華髮表講話稱，這是一份高質量的貿易協定，比雙方在世貿所作的承諾更近一步。
根據香港工業貿易署在現場提供的資料，協議通過後，香港約有140個服務行業可受惠，對比澳洲在世貿所作的承諾，受惠的行業總數增加了40%，而在澳洲的世貿承諾已涵蓋的行業中有60%將進一步開放。此外，所有香港原產貨物均可免關稅進入澳洲市場，且申請程序簡易。
投資者的市場準入門檻也相應降低，需要接受審查的投資金額有所提高。在投資保護方面，新協議將取代雙方在1993年簽署的協定，建立一個明確且透明的爭端解決機制。
此外，澳洲-香港自貿協定也是對中澳自貿協定和其他亞洲貿易協定的補充。截至2017年年底，香港是澳洲第五大外資來源地，投資額達1166億澳元。於此同時，澳洲也是香港第8大對外投資目的地和第17大直接投資來源地。
香港經濟貿易辦事處午餐會嘉賓合影。
該《自貿協定》和相關投資協定將在澳洲和香港走完其內部程序後生效。據澳聯社報道，該協議的生效有待議會批準，目前還不清楚工黨是否會支持目前的形式。工黨反對在協定中加入投資者與國傢之間的爭端解決條款，這一條款允許公司起訴政府。
中國駐悉尼總領事顧小傑（右）和香港商務及經濟髮展局局長邱騰華（左）。
伯明翰表示:“如果薛頓（Bill Shorten）放棄這些協議，或者試圖重新談判這些協議，將危及澳洲出口商的利益，那將是魯莽和不負責任的。”
目前，澳洲與8大商品和服務出口市場中的7個簽訂了自由貿易協定，覆蓋了澳大利亞近70%的貿易總額。
