到目前為止,中國對澳洲葡萄酒資產的投資一直是相對低調的,主要集中在葡萄園和生產設施,這些設施為中國國內市場品牌生產大量散裝葡萄酒。
不過這種情況在本週髮生了改變,中國最古老的釀酒商——張裕葡萄釀酒股份有限公司的董事會批準收購南澳知名酒莊Kilikanoon Estate的80%股份。
Kilikanoon是由釀酒人Kevin Mitchell於1997年創立,是中國企業收購的最知名的澳洲葡萄酒品牌。
該酒莊曾被葡萄酒評論傢 James Halliday評為2013年年度酒莊,並曾被頗具影響力的美國葡萄酒評論傢Robert Parker Jr稱為“澳洲最出色的葡萄酒釀造廠之一”。
Kilikanood擁有卓著的國際聲譽,尤以Rich Red葡萄酒和優雅的雷司令(Rieslings)葡萄酒見長。
這是張裕首次進軍澳洲葡萄酒業。該釀酒商位於山東省煙台市,在中國8個省份擁有資產,自1892年起就開始為國內市場釀造葡萄酒。近年來,隨着中國進口葡萄酒的關稅大幅下降,張裕在全球各地的葡萄酒產區尋求協同收購。它在波爾多、西班牙的裹奧哈地區以及智利都擁有釀酒廠,在法國科涅克也有一傢釀酒廠。
隨着澳洲葡萄酒在中國越來越受歡迎,收購澳洲資產成為了張裕擴張計劃中的關鍵部分。
該公司鎖定了克萊爾谷(Clare Valley)的生產商,而不是像附近的巴羅薩河谷(Barossa Valley)這樣被廣泛認可的地區,這是對克萊爾谷的重大認可。
“無論是品種和數量,克萊爾谷展示了它在市場中的競爭優勢,其獨特的風味非常適合中國主流消費者的口味,”張裕在一份聲明中表示。
應新所有者的請求,Kilikanoon總經理Warrick Duthy、創始人Mitchell以及股東Bruce Baudinet將保留少量股份。Duthy表示,這筆交易將給該地區帶來好處。
他稱,“他們(張裕)在中國有近5000名銷售代表,他們每天會在中國傳播訊息,告訴全國各地的顧客澳洲這個特別的地方,以及它生產的美酒佳釀。”
這筆交易的談判始於2016年,這段期間大提琴傢和作曲傢Nathan Waks正好尋求脫手他持有的Kilikanoon的30%股份。
Kilikanood每年處理約1600噸葡萄,去年的銷量略超過10萬箱,按照中國的標準來看,它是個相對精品的酒莊。
Duthy表示:“我們需要考慮種植和承包更多的A級和B級水果,以使我們的一些頂級葡萄酒的產量小幅上升,而且我們將尋求采購更多的C級水果,以更低的價格增加一些葡萄酒的產量。”
“這裹有很多機會和好處,不僅僅對Kilikanoon來說,對整個克萊爾谷都是如此。”
這項投資需要得到中國政府的批準,並計劃在下個月結算。