利用郵寄方式投遞選票將花費政府上億澳元的開支 （《每日電訊報》圖片）
近日來，隨着同性婚姻全國調查開始的日期（9月12日）越來越近，關於該調查的爭議也越來越多。
今天上午，電台主持人菈斯阿諾在訪問總理譚保時，不斷就該調查向譚保髮難，稱譚保決定讓民眾對同性婚姻一事進行投票“會使反對同性戀的人群更加大膽……說出一些糟糕的話”。工會也表示，擔憂郵遞員在遞送調查表時會因該調查與自己的信仰不符而面臨心理壓力。本身即為同性戀的前最高法院法官柯比（Michael Kirby）則稱，這次調查“反常規”且“無法令人接受”，“在澳洲的憲法制度（constitutional arrangements，指政府權力的制約與分配以及政府的設立和運行）中從未出現過”。
那麼，這個同性婚姻全國調查到底是什麼？民眾應如何參加？它又將如何影響澳洲的同性婚姻？本報綜合澳洲廣播公司以及澳洲統計局官網信息，對上述問題作出解答。
何時參加？誰來參加？
同性婚姻全國調查正式名稱為“澳大利亞婚姻法郵寄調查（Australian Marriage Law Postal Survey）”，調查表上只有一個問題：法律是否應當改革，允許同性伴侶結婚？
這是一個自願參與的調查，通過郵寄的方式進行。從9月12日起調查表開始寄出，調查的對象是在今年8月24日前在聯邦選民名單（Commonwealth Electoral Roll）上注冊的澳洲公民。但調查結果本身並不具備法律效力，僅僅是民意調查。
負責調查的澳洲統計局表示，希望民眾在10月27日前將填好的調查表寄回。11月7日下午6時以後，統計局將不再接收民眾寄回的調查表。最終的調查結果會在11月15日公布。
為何髮起全國調查？
這次全國調查，按照政府的計劃，本應是一次強制參加的全民公投（plebiscite）。
要舉行全民公投，必須先由國會根據《選舉法》針對該公投進行立法批準，並由澳洲選舉委員會（Australian Electoral Commission）負責組織公投。在澳洲歷史上，州一級的全民公投並不罕見，但截至2014年10月31日，全國性的只進行過3次——前兩次髮生在一戰期間，關於征兵事宜；第叁次髮生在1977年，關於國歌的選擇。
悉尼與墨爾本兩地數百人集會，支持同性婚姻提案。（澳聯社圖片）
2015年中，時任總理艾伯特曾許諾將就同性婚姻舉行全民公投。譚保政府為了實現該諾言，於去年向國會提交了《2016年公投（同性婚姻）法案》，但該法案兩次被參議院否決。因此政府只好退而求其次，改為要求統計局（Australian Bureau of Statistics）負責進行自願參加的全國調查。
因此，雖然幾乎所有澳洲媒體都將這次調查稱為全民公投，但嚴格來說這並不正確——全民公投是針對與憲法無關事務的強制性投票（與憲法有關的投票叫做全民憲法公投，英文為referendum）。不過，與全國調查一樣的是，全民公投的結果也沒有法律效力，僅供參考，相關事項仍然需議會通過。
為何被指責“反常規”？
憲法專傢表示，此次同性婚姻全國調查是“反常規”的。正如前最高法院法官柯比所言。
首先，澳洲國會在自己的權力內立法時，一般不會就具體事宜通過正式調查的方式咨詢普羅大眾。而婚姻法的改革並非在國會權力之外。
其次，國會並未表態支持此次的同性婚姻全國調查。
最後，類似全國性的調查或投票，一般應由選舉委員會負責，但此次卻是由統計局負責。統計局此前從未負責過全國性的投票調查，其主要職責應該是收集和分析統計信息，例如人口普查等。
也正因此，為了能讓統計局師出有名，財長莫瑞信（Scott Morrison）特別提出命令：“就他們（選民）對是否應該改革法律以允許同性伴侶結婚一事的觀點，收集統計信息”，才使得此次調查顯得合情合理。
上億成本誰來買單？
由於國會並未立法支持此次全國調查，因此也並未撥款，政府不得不自尋資金。
根據《撥款法》（Appropriation Acts），金融部長有權在特定情況下使用最高達2.95億澳元的資金。金融部長科爾曼（Mathias Cormann）表示，這筆錢足以支付此次全國調查的1.22億澳元成本。
然而並非所有議員都接受政府的做法。政府是否有權撥款，以及統計局是否有權進行調查，多位議員表示質疑。他們已經將政府告至最高法院，除非法院在9月5日和6日審理後批準，否則此次調查無法如期在9月12日開始。
新南威爾士大學的威廉姆斯教授（Professor Williams）表示，一旦法院認為此次調查違法，同性婚姻事宜將再次陷入“僵局”。“我們會回到初始狀態。政府會分成兩派，一派希望進行全民公投，一派希望在國會進行投票。”
