中國砍掉了45個與澳大利亞高校的合作夥伴關係項目，作為縮減全球高等教育合作的一部分。官方宣稱，此舉旨在淘汰那些資源貧乏的項目，這些項目未能吸引到足夠的學生，使其具有財務可行性。
中國教育部本週表示，中國和海外教育機構之間共有229個合作夥伴關係終止——超過其2342個項目的五分之一，其中約一半是學士學位。澳大利亞被砍掉的合作夥伴關係排名第二，有45個，僅次於英國的60個。美國約有25所大學受到影響。
中國也關閉了五所聯合辦學機構，雖然這並沒有影響任何澳大利亞學校。
根據大學官員的說法，此番削減預計不會對來澳中國留學生人數造成廣泛影響，因為許多課程在幾年前就已經因為根本吸引不到學生而過期。盡管人們越來越擔心北京對海外大學學術自由的影響，但中國的一些高級大學講師表示，這種削減似乎是出於經濟原因而非政治動機。
《澳大利亞金融評論報》聯係的中國大學講師表示，許多與外國院校合作的項目一直在苦苦掙紮，因為他們無法吸引來自中國或海外的優秀教授，資源不足，並且很難吸引到合格的學生。
澳重點大學受影響
澳大利亞的許多重點大學都出現在受影響的碩士學位課程名單上，其中包括八大盟校中的五所。被砍掉的包括西澳大利亞大學與上海海事大學，悉尼大學與上海復旦大學，新南威爾士大學與北京科技大學，莫納什大學和哈爾濱工業大學的合作夥伴關係。還有墨爾本大學和北京航空航天大學的。
其他受影響的澳大利亞大學包括詹姆斯庫克大學，悉尼科技大學，迪肯大學，麥格裹大學，菈籌伯大學，伍倫貢大學，斯威本大學和塔斯馬尼亞大學。
被砍掉的項目大約一半涉及中國黑龍江省的大學。一名知情大學講師說，這些課程未能吸引高質量的學生，因為收費太貴了。國內碩士學位的收費僅為4.5萬人民幣（約合9130澳元），但海外合作項目的收費為10萬人民幣（2.03萬澳元）。
上海對外經濟貿易大學的張女士表示，其中一項被砍掉的合作關係已經好幾年沒有招到過任何學生了。
這種夥伴關係始於20世紀90年代，旨在滿足想體驗留學感覺的中國學生。海外高校的教授過去經常赴華教授課程，而中國學生也能能夠完成海外高校的一部分課程。
近13.4萬名中國留學生在澳大利亞頂尖高校就讀，這些大學嚴重依賴於他們每年帶來的數億元收入。截至2017年12月，中國學生佔澳高等教育入學人數的38％。
