如果澳大利亞最高立法者通過一項激進的新改革計劃，那麼年齡不滿16歲的犯罪分子很快就能夠無罪逃脫指控。
聯邦司法部長波特（Christian Porter）已簽署了為期12個月的調查，他和各州同侪正在評估將刑事責任年齡從目前的10歲提高的可能性。
這項令人吃驚的計劃時候旨在減少被拘留的少年兒童人數之計劃的一部分。
現行法律規定，10歲以下的兒童不能被起訴，這是基於他們尚無法完全理解是非對錯的假設。
據《每日電訊報》報導，司法部長已經討論了將刑事責任年齡提高到16歲的可能性，具體取決於犯罪的嚴重程度。
在研究顯示青少年的大腦髮育還不完全，並不具備與成年人相同的判斷推理能力之後，人權組織長期以來一直主張提高刑事責任年齡。
他們還聲稱，一個人越早進入司法係統，就越有可能屢屢犯罪。 新州兒童法庭院長約翰斯通（Peter Johnstone）告訴新州調查組，他支持這個想法，但是認為年齡界限應該提高到12歲。
約翰斯頓希望看到一個實施過程，看到犯罪的兒童能夠明白為什麼他所作的事情通常會被視為犯罪。
他說，否則，他們只會繼續做自己正在做的事情，在12歲時犯下更嚴重的罪行並且回到司法係統。
在澳大利亞所有的州，現行法律都規定，只有在成功認定孩子理解他們自己的行為時，才能起訴14歲以下的兒童。 新州目前約有300名年齡在10-17歲的兒童被少管所拘留。
