英國賽駒“還擊”拔得頭籌。(《先驅太陽報》圖片)
英國賽駒“還擊”(Cross Counter)在麥凱維(Kerrin McEvoy)策騎下勇冠群雄,在最後階段躍過對手奪得被稱為“令全國停頓”的第158屆墨爾本盃冠軍。
這匹叁歲戰駒以領先木梨果(Marmelo)大半個馬身,在費明頓(Flemington)賽馬場9萬觀眾的熱烈歡呼聲中率先沖線險勝,贏得400萬元獎金,並成為第一匹奪得墨爾本盃的英國賽馬。
騎師麥凱維則是第叁次贏得墨爾本盃桂冠,他這次策騎“還擊”在最後階段脫穎而出,超越多匹能征慣戰的名良駒和名騎師奪魁,被七號電視台特約賽馬評論傢麥亞文尼(Bruce McAvaney)盛贊為一場“歷史性”的勝利。
這也是擁有大批良駒的馬主,阿聯酋副總理,迪拜酋長馬克圖姆(Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum)的超級馬廄Godolphin中的戰駒首次贏得墨爾本盃。這位世界賽馬業和馬術競技業最重要的人物之一,20年來屢敗屢戰,終於奪得墨爾本盃。
擁有180億美元身傢的馬克圖姆酋長,20年來為征戰這項大賽砸錢無數,曾被人戲稱為墨爾本盃的最大輸傢,今天一役洗盡前恥。
練馬師艾柏賓(Charlie Appleby)賽後說:“一切榮耀歸功於馬克圖姆酋長。”
然而賽後也傳出不幸消息,因受傷中途退出比賽的愛爾蘭名駒“莫赫懸崖”(The Cliffsofmoher),因無法拯救而被安排進行“安樂死”。它是自2013年以來,第六匹在墨爾本盃比賽中受傷後遭人道毀滅的賽馬。