論海外華人分布最密集的國傢或地區，大多數人想到的便是華人比例高達74%的新加坡，從國傢角度來看，新加坡當之無愧。
若從地區角度來看，其實不然，這項桂冠當屬於印度洋小島—聖誕島。
聖誕島位於印度洋東北部，面積135平方公裹。北距印尼首都雅加達約500公裹，東南距澳大利亞珀斯市約2600公裹。從地理位置上來看，該島離澳大利亞較遠，更鄰近東南亞地區。
但事實上，目前它是澳大利亞的一塊海外領地。全島人口僅有2000餘人，官方語言是英語，但全島通行粵語。
這座偏處於印度洋的僻靜小島，為什麼會生活着這麼多來自於千裹之外中國的華人？而緣何又成為了澳大利亞的海外領地？在島上，他們的生活又是怎麼樣的呢？
一、資源之爭，澳洲得利
聖誕島首次進入大眾視線是在17世紀。1643年，英國航海傢在聖誕節髮現了這座漂浮在印度洋上的小島，顧為其命名為聖誕島。1688年，又有幾名歐洲人在航海時因為大風而吹到了聖誕島落腳，他們也是第一批踏上聖誕島的人。
從1826年開始，大英帝國逐漸建立起對馬六甲海峽週邊及鄰近地區各殖民地的管理建制，形成以新加坡、檳城和馬六甲叁個重要港口為中心的海峽殖民地，以加強對該地區的政治經濟社會的全方位控制。
海峽殖民地的建立，推動了英國殖民地向週邊地區的縱深探索。很快，他們便髮現了聖誕島上蘊藏着豐富的高純度石灰磷酸鹽。抵不住資源的誘惑，英國人於1888年將聖誕島吞並，由海峽殖民地的新加坡中心進行管理。新加坡濃厚的華人文化，也隨之潛移默化地影響着聖誕島。
新加坡作為近現代華人“下南洋”打拼的重要據點，一直以來華人在當地都佔有相當比例和重要話語權。而聖誕島的髮展這些華人們也是居功至偉。
磷酸鹽的規模化開采始於1899年。大量的開采，需要的是豐富的廉價勞動力，而聖誕島作為一個歷史不長的島嶼，顯然是達不到這個標準的。而對聖誕島進行直接管轄的新加坡，便成為了勞動力最直接的供應方之一。聖誕島磷酸鹽的開采吸引了大量來自新加坡、馬來亞以及中國的勞工。
時間來到了二戰，而聖誕島也同樣未能幸免而遭到侵略者的迫害。作為太平洋戰爭的一部分，東南亞因為橡膠、石油等資源的儲量豐富而讓日本侵略者垂涎慾滴。從1941年12月開始，狀況慘烈的東南亞戰區便逐漸形成了。
聖誕島的磷酸鹽儲備讓侵略者加緊了對其一係列的軍事活動。1942年1月，日本展開了第一次對聖誕島的軍事活動。由於島上軍事防備力量薄弱，當年聖誕島就被日軍所佔領。聖誕島進入了為期叁年的日佔時期。
1946年，在東南亞戰區和二戰均取得圓滿勝利後，聖誕島再一次順理成章地成為了英屬新加坡的一部分。大戰之後兩地再度緊密相連，彼此的人員往來更加密切了。
時間來到1957年，此時恰好是新加坡謀求自治的前期。而就在這時，澳大利亞向英國提出了將聖誕島主權移交給自己的請求。1958年10月，依據《1958聖誕島法令》，聖誕島的主權正式移交給了澳大利亞，而新加坡只獲取了290萬英鎊的磷酸鹽補償費。
澳大利亞為何對聖誕島情有獨鐘？而新加坡又是因何對這片資源寶地忍痛割愛呢？這兩國心裹都有自己的小算盤。
澳大利亞對聖誕島煞費苦心還是基於島上的磷酸鹽。1948年，澳大利亞和新西蘭資本基本壟斷了聖誕島磷酸鹽的開采權。
隨着二戰後民族解放運動的日益高漲，澳大利亞擔心磷酸鹽開采的主動權將落入獨立傾向越來越明顯的新加坡手上。他們想要在新加坡獨立之前極力爭取到聖誕島的主權。
這一時期的新加坡還是英國的殖民地，在經濟和外交等重大事宜方面是沒有髮言權的。此外，當時的新加坡正在與英國就自治獨立程序進行談判，事務繁雜，根本難以顧及。而英國在得知澳大利亞的想法後，與其達成了交易協議，為的是盡可能地削弱新加坡的實力。新加坡方面為了大局，不與英國人翻臉，只能默許交易的達成。
蘊藏豐富的磷酸鹽資源，讓聖誕島催生了大量的勞動力需求。處在英國殖民下的新加坡管轄，則為聖誕島提供了最直接的勞工來源。加之下南洋的大背景，更多的中國勞工也隨着前人的步伐，漂洋過海踏入這片神秘島嶼來“淘金”。
在多重作用力之下，聖誕島世世代代繁衍生息，逐漸形成了今天除大中華區及新加坡以外，又一個以華人為主體的地區。
二、文化多元，華人突出
多種族的社會，給聖誕島帶來了兼收並蓄的社會及文化特色。當地各個種族之間都形成了自己的社區，包括華人社區、白人社區以及馬來社區等，社區之間互幫互助、和諧交融。
在宗教上，這樣的特征更是顯著。僅有幾千的人口中，就有包括佛教、道教、伊斯蘭教和基督教等各大宗教的教徒。島上也建有一座符合所有宗教基本價值的巴哈伊中心。
以華人為主體的社會，為聖誕島帶來了濃郁的中華文化特色。每年春節，雖然不是澳大利亞的公共假期，但聖誕島卻唯獨享有春節公共假期的特權。在聖誕島上，各個族裔的重要節日都有短期的公共假期，但論影響力、參與人數以及規模等，春節實在是其他節日所不能及的。
語言文化上，當地華人也保留得比較完善。由於聖誕島上的華人移民大多來自於中國廣東地區，尤其以廣府人居多，因此島上超過60%的華人通行粵語。除此之外，聖誕島還有一處華文中心，始創於1980年，為週末制學校。雖然說學生人數不多，但始終保持着熱忱的辦學熱情。
因為生活所迫等原因，歷史上一批又一批的華人先輩前赴後繼地來到這個浩瀚汪洋中的小島，並紮根於此、繁衍生息。遠離故土的境遇，沒有讓他們忘記自己的根，中華文化今日在聖誕島廣泛傳播便是最好的證明。
叁、枯竭困局，另辟新徑
聖誕島由於面積狹小、資源有限，經濟活動類型十分有限，磷酸鹽開采是島上創收最重要的手段。但由於早期過度的開采使得政府現在對磷酸鹽的生產銷售保持謹慎態度，反反復復數次出現叫停又重啟的風波。
資源狀況的惡化，不得不讓當地政府髮掘新的經濟增長點，而海島旅遊似乎正成為他們所尋找的那個理想答案。聖誕島紅蟹大遷徙一直都是人們所津津樂道的自然奇觀，也是為數不多外界了解聖誕島的重要窗口。通過這個賣點，將更多的旅遊資源展示出來，越來越多遊客將目的地選擇在了聖誕島。
依托着海島這個得天獨厚的優勢，聖誕島開髮出潛水、捕魚等一係列海上娛樂項目。配套設施上也不落下風，全島目前開業了超過百傢大大小小、風格不一的旅館，將旅行的體驗感大大提升。
四、隔閡深厚，路在何方
聖誕島作為澳大利亞非自治的外部領土，政治上的自主決斷有着較大的缺失，完全不匹配與其他州政府相當的權力。當地的法律完全由澳大利亞政府制定，且區域管理員也是政府直接選派的，一些日常服務都是通過西澳大利亞州政府的協議完成。這一係列措施的實行，最終導致了居民們的政治冷漠。
聖誕島居民的不滿還體現在政府在當地建設難民及移民拘留中心。隨着前往澳洲的非法移民以及難民等尋求庇護者日益增多，澳大利亞政府開始尋求解決方案，而建立拘留中心成為了他們的解決方案。
非法移民和難民等尋求庇護者的到來，嚴重擾亂了當地民眾的正常生活秩序。尋求庇護者沿岸死亡的事件時有髮生，甚至還髮生過偷渡到達聖誕島時而撞擊礁石的大型船禍。
民眾們反對的聲音愈演愈烈，政府最終於2018年關閉了該中心。但2019年初，新一屆政府的上台，又逐步開放了中心的一些設施。未來將會如何，是個謎題。
白人當道的澳洲，與華人當道的聖誕島，如今出現深厚的隔閡，似乎不完全在意料之外。而當初無奈將聖誕島拱手相讓的新加坡，面對當下局面，也不是沒有想法。
隨着國傢實力的日漸強大，新加坡和聖誕島都出現了讓聖誕島重歸新加坡的呼聲。但是，這樣的結局必然還有很長一段路要走：首先，聖誕島對於澳大利亞還有很實際的利用價值；其次，新加坡在實力上，尤其是硬實力上，還有很長一段路要走。
無論是出於利益，還是情懷，相關國傢的博弈爭鬥，最後都必須回到民眾的訴求中去。一個能夠博得民心的政府，才是民眾值得依托和信賴的政府。
作者: 陳相成 編輯：Thomas
