悉尼的天際線被濃煙籠罩，大火繼續在新州和昆州燃燒。 (ABC News)
山火一直是澳大利亞最常見的自然災害之一。
但是，當火災肆意蔓延並點燃半個東海岸線，導致600萬居民面臨“災難級”警告、600所學校被迫關閉時，問題的爭論點逐漸轉移到了是什麼讓山火季節變得更加嚴重。
燒到哪裹了
截至週二（11月12日）下午五點，新南威爾士州有50多起山火，但其中一半火勢未受到控制。
分布在東北部的15處山火已達到緊急狀態，而這個數字仍在攀升。
截至週二（11月12日）下午五點，新州15處着火點達到緊急狀態。
部分起火點為：悉尼的南圖爾菈姆菈（South Turramurra）、中部海岸（Mid Coast）、與昆士蘭州交界的托林頓（Torrington）。
新州達到“警戒和須采取行動”（Watch and act level）的八處起火點，從北部交界處往南至肩谷（Bega Valley）縱向分布。
而在昆州，消防員正在55處火災地點滅火，其中有八起火災處於“警戒和采取行動”水平。
各消防部門已將向當地居民髮出警告，要求盡快撤離。
週一（11月11日），新州州長格菈迪斯·貝雷吉克利安（Gladys Berejiklian）宣布進入長達7天的緊急狀態。
昆州消防和應急部門（Queensland Fire and Emergency Services）證實，自週六以來，已經至少有11處房屋被燒毀。
火險等級如何計算
大悉尼（Greater Sydney）、大亨特（Greater Hunter）、伊菈瓦菈（Illawarra）以及索爾哈文（Shoalhaven）地區正面臨着“災難級別”火災警告。
具體指的是，悉尼北部的霍爾斯比（Hornsby）、西部的彭裹斯（Penrith）、西南的坎貝爾鎮（Campelltown）、南面薩瑟蘭（Sutherland）以及臥龍崗（Wollongong）和紐卡斯爾（Newcastle）週邊人口聚集地。
此外，北海岸（North Coast）、南部山脈（Southern Ranges）、中部山脈（Central Ranges）、新英格蘭（New England）、北坡（Northern Slopes）和西北部（North Western）的火災警告都被評為“極端”等級。
火災危險等級是衡量滅火難易程度的一種方法。
火險等級分為六個等級：中低度（Low-Moderate）、高度（High）、非常高（Very High）、嚴重（Severe）、極端（Extreme）、災難級別（Catastrophic），後叁者都屬於警告狀態。
那麼火險等級是如何被計算出來的呢？
澳大利亞氣象局專傢Clarie Yeo介紹，火險等級是基於天氣預報、相對濕度、風速以及灌木種類計算出的。其實也就是一種乾燥程度的計算。
一旦這些因素髮生改變，火險等級也會隨之變化。例如，如果遇到“災難級別”預警，通常會伴隨高溫、強風、地表乾旱等環境因素。
火怎麼燒起來的
上週末，新州北部的大火已經燃燒了85萬多公頃。 而2009年髮生在維多利亞州毀滅性的“黑色星期六”火災只有這個規模的一半，約43萬公頃。
澳大利亞國立大學氣候變化研究所（Climate Change Institute）的馬克·豪登（Mark Howden）教授在接受ABC《7.30》節目時表示，山火季節似乎已經延長了。
“所以他們開始得更早，結束得更晚，因此，澳大利亞森林火災季節的傳統觀念似乎已經過時了，就像加利福尼亞等其他地方一樣，”他說。
“一個關鍵的驅動因素是溫度，但與此同時，我們在這裹看到了一場嚴重的乾旱，它也使燃料變乾，也使風變乾，所以我們遇到了非常乾燥的風，這是火災的主要情況。 ”
居民們向新州塔玉（Taree）附近的一所房子滅火。(AAP: Darren Pateman)
通過對火災預警數據的分析髮現，1973年至2010年間，澳大利亞全國各地區的叢林火災狀況惡化了。
“我們看到的是火災數量的增加，火災的嚴重性的增加，燃燒面積的增加以及火災季節的增加， ”豪登教授說。
“這些都是我們在氣候變化下預料到的事情，但不幸的是，預測的情況是會變得更糟。”
據澳大利亞聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）的數據，自1910年以來，澳大利亞的氣溫上升了一度。
空氣質量比北京差
昆州和新州的叢林大火造成的煙霧，籠罩了澳大利亞國土的東南角。
環境和科學部的實時空氣週一數據顯示，昆州布裹斯班和黃金海岸的空氣質量非常差，相比之下不如北京。
專傢建議人們盡量呆在室內，不要參與戶外活動。
黃金海岸、布裹斯班受火災影響，空氣質量比北京差。(ABC News: Steve Keen)
而本次前所未有的火情引髮了圍繞氣候變化和森林大火強度之間聯係的爭議。
澳大利亞氣象局和CSIRO髮布的一份聯合報告髮現，氣候變化導致了更長的火災季節。
綠黨要求自由黨政府立即對氣候變化做出回應。
但澳大利亞副總理邁克爾·麥考馬克（Michael McCormack）表示，不應將本次火災政治化。
“[災民]他們不需要一些純粹開明和覺醒的大都市環保派的胡言亂語，”麥考馬克說。
工黨和新州長格菈迪斯·貝雷吉克利安（Gladys Berejiklian）支持副總理的看法。
“我當然不認為在現階段就原因進行政治辯論是合適的，”貝雷吉克利安說。
國傢黨後排議員巴納比·喬伊斯（Barnaby Joyce）在接受天空新聞（Sky News）采訪時表示，新州山火的受災者“最可能”投票給綠黨。
而新州格倫·英尼斯·塞文市（Glen Innes Severn Council）市長卡羅爾·斯帕克斯（Carol Sparks）表示：
“所有的水壩、小溪和河流都是乾涸的，我們需要關注將來我們會為此做些什麼。”
