新州“環保計劃”於2000年推出，但直到2010年才開始進行監管。（《每日電訊報》圖片）
新州政府一項實施了近20年的“環保計劃”——從紅蓋垃圾桶中收集的垃圾，包括尿不濕和廚餘等，經治理後傾倒至多個鄉村地區。這項計劃或將令這些地區的人畜暴露在致癌物質之中。
據《每日電訊報》報道，新州環保局（EPA）6個月前收到的一份報告中就“環保計劃”的危險提出了警告，而政府卻直到一週前才悄悄暫停了利用傢庭垃圾作為農肥的做法。
這份經過了7年研究而得出的報告於今年4月提交給了EPA，但EPA卻直到9月24日才提交給環境廳長厄普頓（Gabrielle Upton），令他非常憤怒，新州廳長及內閣事務廳隨即展開了調查，目前正由該州的頂尖科學傢進行獨立審計及復核。
據悉，根據這項“環保計劃”每年有約10噸的生活垃圾，包括用過的尿不濕、塑料、廚餘和玻璃等，被各市議會賣給獨立廢品回收企業，然後再轉售給農民。此舉旨在減少垃圾堆填及活化土地，但EPA的報告卻髮現適得其反，而且破壞了土地品質。
雖然EPA要求廢料不得直接散播到蔬菜水果等作物上，而且僅可用在廣闊的農業用地及礦山恢復區，但報告顯示因為耕作方式、動物放牧和地下水滲透等，令人擔心農地遭遇交叉汙染。
據悉，這項計劃於2000年推出，但直到2010年才開始進行監管，這些生活垃圾遍布於新州的北海岸（North Coast）、獵人區（the Hunter）、以及中西部，還有南部和中部的高原地區。有可能造成汙染化學物質的包括了多溴二苯醚、苯酚、鄰苯二甲酸酯。
多溴二苯醚是阻燃劑，苯酚用於傢居清潔劑，而鄰苯二甲酸酯則是令塑料軟化的化學物質。接觸鄰苯二甲酸酯據稱和乳癌、哮喘、生育力地下以及髮展遲緩有關。也有研究顯示多溴二苯醚與降低生育力及可能致癌有關。
但厄普頓則稱，新州衛生廳與食品局相信，這些物質“不太可能會公眾造成任何健康隱患。”
