1970年左右的埃斯佩蘭斯粉紅湖（希利爾湖，Lake Hillier）
在Instagram問世之前，除非親眼得見，否則關於粉紅湖（Pink Lake）的描述簡直讓人覺得不可思議。粉紅湖是很多澳大利亞原住民“夢幻時代”傳說的源泉，被當地人視為大自然的饋贈。
十年前，位於西澳州東南部的粉紅湖失去了原本類似泡泡糖般的鮮艷奪目的粉紅色。
由於自然水流的變化，蒸髮量減少和采鹽作業（2007年停止），這種獨一無二的粉紅色逐漸褪去。
目前，一組科學傢將開展一項被認為是澳大利亞前所未有的研究項目，致力找出如何讓湖水恢復原本光彩奪目的粉紅色。
環境科學傢蒂洛·馬桑鮑爾（Tilo Massenbauer）說，在過去，湖水所呈現出的粉紅色來自於湖中能夠產生β胡蘿蔔素的微型藻類。β胡蘿蔔素是讓胡蘿蔔呈現出橙色的色素。
“目前，使湖泊呈現出粉紅色的有機體仍然存在。但由於湖中含鹽量有所降低，這些有機體目前沒有產生β胡蘿蔔素，”他說。
環境學傢Tilo Massenbauer受聘恢復粉紅湖原本的顔色
馬桑鮑爾和另外兩名科學傢受聘於當地政府，負責研究增加湖水含鹽量的方法，以及確定所需的濃度。
“湖底較深處可能存在鹹度很高的鹽水，即古鹽水，如果這些鹽的成分與湖中的鹽相似，我們就可以把這類鹽引入湖水係統中，”他說。
粉紅湖能再次粉紅嗎？
當被問及湖水再次變成粉紅色的可能性有多大時，馬桑鮑爾說，這“肯定可以做到”。
“目前處於科考早期階段，從技術角度來看，可行性相當高。說到底就是經濟成本的問題。”
粉紅湖十多年來一直是藍色的
本次研究調查將在接下來的六個月內進行，之後項目估算成本將出爐並提交審批。
來自當地埃斯佩蘭斯郡（Shire of Esperance）的馬修·沃克（Matthew Walker ）說，目前還沒有確定經費上限，當地政府將對此作出決定。
“當地政府目前考慮，恢復粉紅湖的顔色是否能有益於當地社區、生態和旅遊事業，”他說。
"對社區來說，看看這是否可能實現很重要。"
原住民土地管理公司（Esperance Nyungar Aboriginal Corporation ）經理桑迪·吉菈德（Sandie Gillard）說，湖水呈現的粉紅色在文化上也很有意義，在過去激髮了很多原住民“夢幻時代”故事的創作。
“一直是粉紅色的，”她說。“湖水並非自然原因而停止呈現粉紅色，原因是人類的介入。”
澳洲旅遊業的吸金石
在澳大利亞，粉紅色湖泊不止一個，其就中包括傑菈爾頓（Geraldton）附近的赫特瀉湖（Hutt Lagoon）。赫特瀉湖在最近掀起了一起旅遊熱潮。
西澳州傑菈爾頓北部的赫特瀉湖
埃斯佩蘭斯（Esperance ）還有一個名為希利爾湖（Lake Hillier）的粉紅湖，但當地政府說，由於該湖位於島嶼之上，需要乘坐觀光飛機或長時間乘船才能"一見芳容"， 這樣很多人都負擔不起。
粉紅湖旅遊公園經理瑪麗·努南（Mary Noonan）說，在線圖片和社交媒體的興起誤導了遊客，讓他們錯認為可以開車到這個如詩如畫的粉紅湖。
位於中島上的希利爾湖只能乘飛機或乘船到達，而粉紅湖距離埃斯佩蘭斯市中心只有10分鐘的車程
“我們遇到過一些國際遊客會在珀斯租一個房車，連夜開車來到這裹，待上一夜，就為了看粉紅湖，”她說。
“我們不得不告訴他們這裹沒有粉紅湖。有的人會非常失望，還有的人會很生氣。”
努南的生意就以這個著名的湖泊命名，而在該地區還有幾商戶以這個湖命名。
近年來，一些人為讓該湖正式更名進行遊說。
埃斯佩蘭斯的粉紅湖備受歡迎，附近的商傢紛紛打起粉紅湖的招牌
“我認為這會影響了埃斯佩蘭斯郡的旅遊業，因為我們打着粉紅湖的招牌而粉紅湖卻不在我們這裹，我認為這會有損埃斯佩蘭斯郡的名聲，”努南女士說。
來自埃斯佩蘭斯郡的沃克說，給這個湖更名是一個“相當困難”的過程，“反倒是嘗試做這個項目有可能會更容易”。
埃斯佩蘭斯郡政府表示，如果該項目獲得批準，可能需要數年的時間才能使該湖泊再次變成粉紅色。
但在經歷了十多年見不到光彩奪目的粉紅色之後，努南說她願意再等一等，等到迷人的粉紅色再次回歸。
“這對該地區、對每個人來說都是絕好的，會帶來遊客，”她說。
“[遊客]會前往幸運灣（Lucky Bay），那裹是個絕佳的景點，海灘上可以看到袋鼠。
“但粉紅湖對這個地區來說就是一塊吸金石，我堅信這一點。”
粉紅湖旅遊公園的瑪麗·努南說，她必須應對客人的期望
