澳洲能源價格上漲，使得4.2萬戶傢庭陷入“能源貧困”狀態。（《先驅太陽報》圖片）
據9號台報道，澳洲天然氣和電力價格上漲，使得4.2萬戶傢庭陷入“能源貧困”狀態，他們每週收入中用於繳納能源費用的比例比以往任何時候都高。
專業服務機構畢馬威（KPMG）搜集2016年人口普查和住房開支調查（Housing Expenditure Survey）數據進行研究，並追蹤過去6年能源費用對傢庭開支的影響。結果髮現，在2010年，澳洲傢庭平均每週在能源方面的開支為32.52澳元。2016年，該方面數據上漲26%，達到40.92澳元。
研究指出，週收入低於650澳元的大戶傢庭，每週需要將12%的收入用於繳納能源費用。畢馬威澳洲的特別顧問索爾特（Bernard Salt）表示，這使得低社會經濟領域的大型傢庭面臨着風險。他指出，能源貧困最大的受害者是澳洲兒童。這可能會導致兒童在夜間感冒，或者迫使一些傢庭縮減其它方面的支出。有些傢庭甚至已經歷過無力支付費用而被切斷水電的情況。
報告還髮現，與能源開支直接有關的是傢庭人數，而非週收入。因為最高收入群體和最低收入群體在每週人均能源開支上僅相差3.34澳元。
報告中還提出了多項建議，包括為弱勢客戶提供補貼；實行以收入為基礎的能源價格；對能源零售商斷供水電進行更為嚴格的規定，以緩解面臨能源貧困傢庭的壓力等。
