美國國務卿蓬佩奧和防長埃斯珀（從左至右）在聯合新聞髮布會上"/>在華盛頓舉行的澳美外長防長年度戰略會對話上，澳洲抵制住了美國要求的派軍艦在南海有爭議的水域進行對中國更具挑釁性的維護自由航行權演習活動。
澳洲外交部長佩恩（ Marise Payne）和國防部長雷諾茲（Linda Reynolds）昨天飛抵華盛頓參加與美國國務卿蓬佩奧和國防部長埃斯珀的年度會談。
這次會談在很大程度上聚焦對華政策，雙方就中國的行為進行激烈討論並同意加強國防合作。
蓬佩奧在會談中贊揚澳洲近年來的一係列對抗中國的行為。
雙方還簽署一份新的“原則聲明”，以進一步擴大在軍事上的聯係，並增強在醫療和經濟開髮上的合作。
但澳方似乎仍抵制美方推動的在南海有爭議水域進行演習以履行自由航行權的要求。
當被問到美國是否施加壓力，要求澳洲在更靠近中國控制的有爭議島礁附近水域進行演習時，雷諾茲防長僅回答說，這是一個“仍在討論的議題”。
雷諾茲參議員說：“我們的做法保持一致，我們將繼續按照國際法穿越該海域。”
但她又聲稱，隨着美中之間的戰略競爭加劇，澳洲將繼續批評中國的“不良行為”。
她今天告訴澳洲廣播公司（ABC）：“正如我們期望自己成為本地區負責任的參與者一樣，我們也希望中國和我們地區的所有其他國傢也這樣做。”
雷諾茲參議員指出，雖然美中兩個超級大國之間的關係日益惡化並逐步升級，但距離髮展為全面的軍事沖突仍相去甚遠。
澳洲皇傢海軍5艘軍艦近期在駛經南海前往菲律賓海與美國海軍和日本海軍進行聯合軍事演習途中，曾與中國軍艦相遇。盡管澳洲有媒體報道雙方軍艦在南海對峙，但澳洲國防部上週在一份聲明中說，這支海軍編隊是在國際海域履行航行自由權，“雙方沒有對峙”和“在整個部署過程中與所有外國軍艦的計劃之外互動，都是以安全和專業的方式進行。”
佩恩外長在澳洲東部時間今天淩晨於華府舉行的年度會談後說，盡管澳洲與美國有着巨大的共同點，但兩國並沒有在所有問題上保持同步。
她說：“最重要的是，從我們的角度來看，我們為澳洲的國傢利益做出決定，做出自己的判斷，並維護我們的安全，繁榮和價值觀。”
佩恩參議員強調：“我們與中國的關係很重要，我們無意損害它。但我們也無意做違背我們利益的事情。”
但澳美兩國“都對近期在印度太平洋髮生的強制性和破壞穩定的行動表示嚴重關切”，並同樣認為中國在南中國海的島礁主權主張“根據國際法是無效的”。
這次澳美外長防長年度會談上還同意在達爾文建立一座美軍燃料儲備設施，以確保美國軍艦和戰機在補給線路受到擾亂時不會被困於本地區。
澳洲外長和防長在美國新冠肺炎疫情嚴重期間赴華盛頓參加會議，回國後將進行14天的自我隔離。
