據估有數十萬滯留海外的澳人需要回國。（《悉尼先驅晨報》圖片）
澳航（Qantas）和維珍航空（Virgin）已與莫裹森（Scott Morrison）政府達成協議，開始籌劃派救援航班前往海外，帶回被滯留的澳人。
據《悉尼先驅晨報》報道，目前據估有數十萬澳人需要回國，當中許多人被困在實施嚴格封鎖和禁止國際航班航行的國傢。
副總理麥科馬克（Michael McCormack）和外交部長佩恩（Marise Payne）髮表聯合聲明表示，外交事務與貿易部（DFAT）正在“夜以繼日”地援助需要回國的澳人。
“COVID-19影響了數十萬在國外旅行的澳人，擾亂了他們的往來。在某些情況下，這令他們難以回到澳洲。我們明白，對於許多澳人及其傢人來說，這是令人焦慮不安的時期。”聲明說：“商業航班的選擇迅速減少，包括有航班在幾乎或少有通知的情況下被取消，以及增設對旅行和中轉的限制。許多國傢正在關閉邊境，限制國內流動。”
麥科馬克和佩恩表示：“一些國傢和城市仍在運行有限的商業航班，但我們意識到，在許多國傢，這已不再是可供選擇的方案。我們敦促有機會的澳人迅速采取行動。”
二人在聲明中向澳航和維珍航空致謝：“政府感謝澳航和維珍航空願意保持飛往主要樞紐的航班，以便將澳人帶回傢。他們所在地的現有航班已超負荷。昨晚，政府同時同意考慮根據不同情況，支持我們的航空公司不定期運行飛往並非位於核心地區的航班，從而接澳人回傢。但只有在可行、而且所有其他商業航班選項都已用盡，當地政府又允許這類航班的情況下，才會如此為之。”
不過，麥科馬克和佩恩稱，政府暫無像從武漢撤僑那樣的協助離境計劃。他們提醒：“就像許多旅客一樣，部分澳人可能有必要留在海外所在地，盡可能保持安全和自在，但也包括要遵循當地政府的指示。”
在該聲明髮表之前，外交部警告，被滯留在海外的澳人將不得不留在原地更長一段時間，直待可以安排他們離境，或者相關地區的邊境解除關閉。
外交部髮言人還稱，該部門正在與外國政府和航空業界合作，幫助澳人回傢，但並未回應其工作人員如何返澳以及由誰出資的問題。
目前，秘魯政府已允許每天有一班撤離航班從其軍用機場起飛。澳洲的班機計劃於週五飛離秘魯。但相關公司仍在等待兩國的最終批準。
